0：3不敌强大的荷兰队，进入八强的历史性梦想没有兑现，但是这不影响他们成为英雄，拉脱维亚的英雄。早在上一轮结束的时候，总统就已经把他们当作“黄金的小伙子”了。

　　“第一次”不等于“鱼腩”

　　拉脱维亚队虽然是第一次进入欧洲杯决赛阶段，然而表现绝对不是“鱼腩”，第一场他们对捷克队就能够率先进球。而第二场比赛，他们又让人刮目相看地逼平了德国队。“来葡萄牙之前，我们给自己定的目标是对小组排名产生影响。”拉脱维亚队人说。他们做到了，并且前两轮比赛连续实现“进一球”、“得一分”两个目标。

　　其实拉脱维亚队本届欧洲杯原本就抱着重在参与的态度，或许也正是这种轻松的态度成就了他们“黑马”的身份。而一旦看见希望，主帅斯塔科夫斯就说：“我们输给捷克，之后和德国人踢成了平局，按照这个顺序，现在我们也该赢了。”不过最后还是输了——那也没什么关系，他们已超额完成任务，230万拉脱维亚人民不会怪罪的，回家还是英雄待遇。

　　成就了一个足球偶像

　　“如果我们将第一个梦想——进入欧洲杯决赛圈——变成了现实，那么，为什么不去实现另外的梦想呢？”与荷兰之战前，拉脱维亚队主力前锋韦尔帕科夫斯基反问采访他的记者。

　　23岁的他现在已是拉脱维亚的足球偶像。“6年前，刚举行这届欧洲杯抽签仪式的时候，我就为自己制订了一个目标，那就是到葡萄牙参赛。当时我还没有入选国家队，但我想，到2004年我正好23岁，正是参加大型赛事的黄金年龄”韦尔帕科夫斯基说，“有时美梦真的能够成真。人们不熟悉我们并不意味着我们就是弱旅，我们战胜过瑞典、波兰、匈牙利和土耳其队，这还不能说明问题吗？”

　　对这个名字最为“刻骨铭心”的是土耳其人——本届欧洲杯预选赛附加赛，拉脱维亚队以3∶2力克世界杯季军土耳其队，正是韦尔帕科夫斯基打入了其中的两球。可以说，是韦尔帕科夫斯基使拉脱维亚这个波罗的海小国在欧洲杯舞台上昂首挺胸。与捷克队比赛中的那一脚轻扫，将会成为拉脱维亚足球历史上的经典。（李戈，发自葡萄牙里斯本）