记者贾岩峰报道亚洲杯的名气和魅力可能不如世界杯大，但是对于李东国来说入选亚洲杯国家队阵容却非比寻常，因为是亚洲杯成就了他的名气和梦想。在1999年亚洲杯上的3、4名决赛中，正是他的一个进球使得中国队再次在与韩国队的交锋中败北，巩固了自己“中国杀手”的名声。

　　李东国当时肯定没有想到，那一届亚洲杯竟然成为他在国家队的最后辉煌。2002世界杯后的亚运会是李东国第一次重返国字号球队，之所以不说重返国家队，那是因为参加亚运会的韩国队是一支23岁以下队。不过这也让李东国激动万分，23岁的他但却给人一种期待第二春的感觉。

　　2004亚洲杯对他来说是一个全新的开始，“这同样是我最后一次的机会，我必须证明自己。”以前曾经到中国上海打过比赛的李东国因为时间的久远淡忘了当时的感觉，唯一让他记忆犹新的是赛场火爆的气氛，在韩国记者的帮助下，他谈了一下对济南赛区的感受：“我从来没有听说过那个城市，这是第一次。但是我听说那里球场条件很好，好像跟韩国世界杯球场的水准差不多。我最大遗憾就是没有参加过世界杯，所以我希望自己能够在中国弥补这个心愿，在济南找回失落的感觉。但愿那里能够给我带来好运，韩国队必胜！”