2003年底,巴林被国际足联评为年度进步最快球队,不仅为亚洲首次获得此项殊荣,更重要的是巴林足协是赢取此奖项中规模最小的足球协会。
2004年亚洲杯预选赛的4场胜利,使他们的世界排名飙升:从第105位升至第64位,骤升41级。巴林队的世界排名积分也增至127分。
在2004年初举行的海湾杯赛中,巴林仅输给沙特一场,还以4比0的比分大胜东道主科威特队。虽然最终冠军被沙特夺取,但正如主教练尤里西奇所说,他们只是缺乏一点运气,而巴林也因此排在了第57名。国际足联官方网站7月最新排名显示,位于51的巴林排名超过中国13位。□王雨