荆楚网(体育周报)一年前,“四大天王”齐聚洛杉矶,整个世界都认为,湖人是有史以来最牛的一支球队。很多研究NBA多年的专家断言,“邮差”马龙将在湖人赢得职业生涯的第一枚总冠军戒指。一年后,马龙还是两手空空,湖人却已不再是“湖人王朝”,如果下赛季他们在季后赛首轮不再拥有主场优势,那也绝非骇人听闻。
现在,当谈到西部联盟的实力架构时,邓肯和帕克、加内特和卡塞尔、马丁和安东尼,以及姚明和麦格雷迪都可能成为谈论的焦点,OK组合?那已是历史。
这一切的改变都是由湖人老板巴斯一手造成的。虽然,湖人总经理库普切克认为,将奥尼尔换到东部的决定是“愚蠢”的,但服从巴斯的命令是他的职责,忍痛割爱也是没有办法的事。当库普切克还在为损失奥尼尔而痛苦时,除湖人外的其他西部球队已经开始偷着乐了。
湖人力量的削弱使西部各支球队的实力趋于平衡。国王篮球管理部副总裁韦尼·库珀说:“过去,湖人在比赛前就能给对手带来压力。现在,虽然湖人换来了三名十分优秀的球员,但他们失去的是全联盟最具有统治力的球员,这种损失是任何人都无法弥补的。”对西部其他球队来说,湖人的损失却是值得庆幸的———下赛季西部的比赛将更加激烈、更加精彩,各支球队的票房收入都会有所提高。
在东部打球的奥尼尔虽然仍能给西部球队带来威胁,但他们遭遇奥尼尔的次数将从原来的每赛季4次减少到每赛季2次,即使输掉对阵奥尼尔的2场比赛,球队的排名也不会受到太大的影响。掘金总经理范德维奇说:“任何时候,奥尼尔在球场上都具有绝对的统治力。现在,我们已经不必担心如何应付奥尼尔了。”
拥有科比的湖人仍然算得上是西部的强队之一,但和过去相比,湖人在西部已经失去了一枝独秀的地位。对于湖人的衰落,马刺总经理布福德在高兴的同时还说起了风凉话:“可喜的是,我们再也不必为‘OK组合’而烦恼;可悲的是,湖人在竞争中当了逃兵,他们曾经是很好的对手。”
在过去6年中,拥有强悍内线(奥尼尔、邓肯、罗宾逊)的球队夺走了5次总冠军,而国王、小牛、森林狼这样的球队,在常规赛中虽然都能取得骄人的战绩,但季后赛一旦到来,他们面对奥尼尔和邓肯时的无能就被充分地暴露了出来。现在,在没有内线绝对统治力的情况下,他们也有可能在季后赛中走得更远。
而东部球队就高兴不起来了。他们一定记得,当年魔术仅凭初出茅庐的奥尼尔一人就一举夺得了东部冠军。库珀幸灾乐祸地说:“在未来一段时间内,东部的总经理和主教练们要依靠安眠药来度过漫长的黑夜了。”(记者彭菲)
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