在美国世界杯上，作为巴西队最年轻的球员，罗纳尔多没有打一分钟比赛。直到在与队友庆祝胜利的时候，罗纳尔多才有机会“上场”。7月17日巴西队在玫瑰碗球场夺冠，罗纳尔多还闹了一个笑话，他竟然不合时宜地身穿意大利队球衣跑到场上与队友庆祝，而那件球衣是不久前他刚与卡西拉吉交换来的意大利队18号球衣。

　　那时的罗纳尔多年仅17岁，身体瘦弱，还带着固齿牙套，没资格去征服世界，所以留给世界的印象也是模糊的。但就是1994年世界杯，让他汲取了丰富的营养，为日后一飞冲天奠定了坚实基础。

　　美国世界杯前后，罗纳尔多的变化十分惊人。在巴西队中，罗纳尔多不仅从罗马里奥等老球星那里学到了不少有用的东西，也从四冠中得到了极大的激励和鞭策，从而在此后的职业生涯中更为自信。

　　四冠后的10年，是罗纳尔多成长的10年。在这10年间，罗纳尔多从那个瘦弱的牙套小子一跃成为巴西队不可或缺的一部分，身披桑巴黄衫的他成了巴西队的象征。罗纳尔多的状态好坏起伏，左右了巴西队的命运。法国世界杯的亚军和韩日世界杯的冠军，都是罗纳尔多在巴西队中地位的最好证明。

　　回忆起10年前在巴西队中的“学徒”经历，罗纳尔多感慨颇深。“在美国世界杯上，我就是个学徒。在那届巴西队中，我的身边围满了巨星。看罗马里奥和贝贝托在场上踢球的感觉太好了，我从他们身上学到了许多有益的东西。”

　　和罗马里奥一样，来自克鲁塞罗的年轻人罗纳尔多进入巴西队时也并非一帆风顺。佩雷拉招年仅17岁的里约老乡罗纳尔多入队，受到了巴西媒体的严厉指责。尤其是圣保罗媒体对佩雷拉敌意更深，他们更偏爱帕尔梅拉斯的前锋埃瓦尔。在美国世界杯预选赛巴西最困难的时刻，佩雷拉甚至被称为“蠢驴”。

　　10年过后，对于自己当年把罗纳尔多带到美国世界杯的选择，佩雷拉仍坚信不疑。他甚至还透露，当年美国世界杯上，罗纳尔多并非绝对没有上场的机会。“罗纳尔多可不是去美国世界杯上散步。他在俱乐部表现出色，因此应该得到进入巴西队的机会。但是在美国世界杯上，其他球员状态上升很快，罗纳尔最终才失去了他在美国世界杯上出场的机会。”

　　1994年世界杯注定不是罗纳尔多的世界杯。尽管巴西队在小组赛表现不佳时，现场的巴西球迷呼喊过罗纳尔多的名字。但罗马里奥与贝贝托的组合很快大放光芒，罗纳尔多的名字在余下的比赛中再也没人提起。况且，即便是替补上场，罗纳尔多上场的顺序也排在维奥拉和穆勒之后。

　　不过，能够到美国去，在场边体验世界杯的气氛，对当时年轻的罗纳尔多来说已经是一段不平凡的经历，一段足以影响他整个足球生涯的经历。