记者孟晓琦报道 四年前的悉尼，中国男篮曾经得意于小组赛最后一战击败意大利队，对手当时的身份还是欧洲冠军。四年之后，经历一番波折后的意大利队又将成为中国男篮冲击奥运八强的最直接对手。一个对中国男篮不利的消息是，意大利队近来状态飙升，刚刚成为他们手下败将的包括塞黑、立陶宛和希腊！

　　意大利队是在18日结束的一项四国邀请赛上击败三支强敌，夺得该项赛事冠军的。作为东道主的意大利队首战先以78比74挫败塞黑，身高2.11米的中锋加兰达和前锋雷戈蒂分别抢下17分和16分。值得一提的是，意大利队此战上半场比分一直落后，上半场结束时还落后10分，但最终却凭借防守后来居上。

　　次战遭遇新科欧洲冠军立陶宛队，意大利队再次以93比90险胜。后卫巴西莱成为意大利队的头号功臣，整场比赛中他独得33分，其中三分球12投7中。18日最后一战中，意大利队又以82比73击败缺兵少将的塞黑，最终夺得本次比赛冠军。

　　2001年后，意大利队开始大换血，迈尔斯、梅内津等老将被新任主帅雷卡卡蒂清洗出国家队，昔日在国家队担任替补的巴西莱等人则获得重用。从一系列热身赛表现来看，意大利队仍然保持了传统的配合细腻、防守严密特点，队中虽然没有特别突出的领军球星，但整体运转默契，这正是中国队的软肋。