面对热烈迎接自己的迈阿密球迷，面对谁将是热火队的核心这样棘手的问题，奥尼尔非常谦虚、非常巧妙地回答：“热火队就是韦德的球队，我仅仅是一个大哥哥。他是球队的关键所在，如果他陷入了困境，那么我们全队也将处境艰难。”

　　奥尼尔加盟热火，这是一桩让人始料不及的转会，但是奥尼尔却非常适合热火。刚来到的时候，他就主动向球队年轻的后卫韦德示好，目的是告诉大家，奥尼尔只是想来这里做到大个球员应该做的事情——霸占内线、为队友中投做掩护、抢夺篮板、等待组织者的喂球等，而不是来这里争当领袖的。

　　奥尼尔这样“善待”韦德，那个不可一世的鲨鱼居然转变得如此之快。留给人们这样一个疑问，为什么一直不肯说湖人的核心是科比呢？

　　在湖人队三连冠的鼎盛时期，奥尼尔偶尔赞扬科比是联盟中最优秀的球员，当然还有他自己。但对于究竟谁是湖人进攻核心、谁是球队精神领袖的问题上，奥尼尔从未让步。他曾经说过：“我至少要占全队51%的进攻比例，另外的49％是别人的。”奥尼尔决不同意媒体把湖人说成是“科比的球队”。

　　在湖人队“三连冠”的征程中，科比慢慢取得了更多的进攻机会，反之奥尼尔所得越来越少，但是湖人队却越打越好，事实上，湖人队“越像”是科比的球队，湖人队则收获更多。举例说明：

　　在“三连冠”的首个赛季（1999-2000赛季），在季后赛上奥尼尔投中505个进球，作为球队的第二号进攻点，布莱恩特投中394个进球，两者相差了28个百分点。在季后赛的首轮比赛上，湖人队以4-1击败国王队，然后艰难地将开拓者队淘汰出局，最后获得三连冠的第一个冠军。湖人队最后的季后赛成绩为15胜-8负。

　　第二年的季后赛上，科比投中了358球，而奥尼尔投中了344个进球。这一次数据颠倒过来，科比的进球数高出奥尼尔4个百分点。这次带来什么结果呢？湖人队以绝对的优势夺得冠军，除了在总决赛上被艾弗森率领的费城76人队通过加时赛赢下一场外，湖人队季后赛取得的15胜-1负的战绩创NBA历史夺冠最好成绩。

　　在“三连冠”的最后一年，科比投中431个进球，奥尼尔投中384个进球。这一次，科比的命中率高出了奥尼尔12个百分点。尽管湖人队没有上个赛季的绝对优势，但是也是三连冠时期第二佳的战绩，首轮横扫晋级，然后4-2战胜马刺，接下来险胜国王，最后在总决赛上横扫网队。

　　必须承认的是，奥尼尔的投篮命中率比科比高出许多，但是在这种情况下——科比作为球队的进攻发起点，能够不断地调动湖人球员的积极性，湖人队能够打得非常出色，奥尼尔极高的投篮命中率也只是一个次要问题。

　　美国“福克斯体育”分析，尽管科比多次声称湖人队就是奥尼尔的球队，但是过去两个赛季，我们经常看见他在逼迫下投出非常糟糕的投篮，说明他心底还是不服。只有当两人都坚持说：湖人不是我的球队，自己只是湖人队的其中一员，湖人队才会得到好处。

　　科比从未犹豫过将球队老大的称号送给奥尼尔，他曾多次在公开场合表示湖人队应该“把球打到内线去”。但这并未避免如今分崩离析的效果。如果两人懂得谦让，也许现在奥尼尔还在湖人队，湖人队也许能够取得“五连冠”或者“六连冠”。（小天）