1984年的洛杉矶奥运会，是国际奥委会恢复中国在其组织的合法地位后，中国第一次组团参加夏季奥运会。二十年弹指一挥间，在最近的5届奥运会上，中国军团异军突起，多次向美、俄（苏）、德三强鼎立的局面发起冲击，并在上届奥运会，也就是悉尼奥运会上，将老牌体育强国——德国一举甩到了身后。时隔四年，当奥运回归故乡，中国体育健儿即将奔赴雅典之际，人们自然也想知道此次中国军团的金牌总数能否再次进入前三。
中国健儿心态必须摆正
有了1988年兵败汉城的教训，再加上国运蒸蒸日上，中国人已经不再沉浸于过去那种单纯的“奥运为国争光”的“强国梦”中，而是变得心胸更加宽广，态度也更加务实。论综合体育实力，特别是在体育的普及和社会化这一块，中国目前和美、俄、德传统三强相比还有不小的差距。人们应当清醒地认识到，即便中国军团在悉尼奥运会上取得了让世界都为之震惊的佳绩，并不代表中国已经真正进入世界体育强国的行列。更何况，悉尼奥运会中国军团之所以能够位列探花，甚至还差点冲到榜眼的位置，除去对手发挥不佳外，自身也有不少运气成分。此次雅典之行，阵容鼎盛的中国代表团有希望也有能力继续辉煌，但他们要想坐稳前三的位置，显然没那么简单。对此，中国的体育健儿们又是如何看待的呢？中国代表团成立当天，副团长李富荣就为此次雅典奥运会定下了“确保排名第二集团前列”的目标。
传统三强优势有所减弱
尽管必须承认综合体育实力不如美、俄、德传统三强，但我们也不能妄自菲薄，至少在竞技体育这一块，传统三强对我们的优势已经不像从前那样明显。从近几届奥运会的进程看，美国依然延续着“靠金牌大户吃饭”的自身特色，田径和游泳是其掠金夺银的两大重头项目。由于受兴奋剂事件的影响，美国军团还未出战，就已经自伤三分，此次能否坐稳龙头老大的宝座，以索普为代表的澳洲飞鱼们的态度至关重要。和美国人相比，“北极熊”俄罗斯虽然还保持着“夺金面广、四面出击”的传统，但同时也不可避免地面临着列国诸雄的“十面埋伏”。至于上届奥运会马失前蹄的德国人，如果他们在赛艇和皮划艇这些水上项目中苏醒过来，实力肯定不容小视，但从目前的情况看，他们要想重温昔日的鼎盛时光，难度着实不小。因此，实力相对较弱的德国，仍旧会成为中国军团冲击三甲的突破口。
边缘项目成为突破关键
从中国军团自身的情况看，有喜也有忧。喜在争金范围明显扩大，忧在传统项目优势渐小。像乒乓球和跳水一直以来都是中国军团的夺金大户，甚至有“梦之队”的美称，但近年来，对手和中国选手的差距正在逐步缩小，现在不要说大包大揽有难度，能够全额完成赛前的既定目标就已经不错了。好在如今中国军团不再像从前那样就依赖几个重点项目，一些边缘项目，比如说田径、击剑、赛艇、皮划艇等大项的个别项目都已经具备了冲击奥运奖牌甚至金牌的实力。而体操和女子柔道这些优势项目，夺金面和概率与从前相比也稳中有升。可以说，中国军团此次雅典之行能否跻身三甲，这些边缘项目的运动员发挥如何将起到决定作用。钱旭
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