1996年亚特兰大奥运会，中国女足与金牌失之交臂，夺冠后的美国女足主教练直言：亚特兰大奥运会有两个女足冠军。当时，中国女足处于巅峰时刻。3年后玫瑰在美国女足世界杯上再度绽放，牢牢占据世界前列，因为总缺一点机会，再次屈居亚军。

　　2000年悉尼奥运会，中国女足小组赛即被淘汰出局。此后，断层、老化的中国女足将亚洲霸主的位置拱手让给他人，中国女足已逐渐沦为二流球队。此时的中国女足处于低谷之中，一切重归于起始状态。

　　2003年美国女足世界杯，世界女子足坛格局已是德国、瑞典、美国三强鼎立，女足“男子化”趋势明显。中国女足在该届比赛中止步八强。从中国足协到女足主教练都已经承认，中国女足不再是世界一流球队。邱季