经过10年论证，国际狩猎家当·考克斯上月证实，四川省甘孜州巴塘县竹巴龙乡的矮岩羊是全世界独一无二的动物物种。记者采访发现，这一生活在四川的新国宝仅存几百只，已濒临灭绝边缘。

　　发现之旅历时70年

　　最早发现矮岩羊与众不同的，是西方探险家斯科瑞特。1936年，斯科瑞特来到巴塘。当时矮岩羊的数量还不像现在这样稀少，但细心的斯科瑞特发现，与常见的大角、大身子的高山岩羊不同，矮岩羊长着很乖巧的小羊角，身子玲珑。据相关史料记载，斯科瑞特当时就带了7只标本回国。这批动物标本被美国费城博物馆珍藏。

　　矮岩羊在西方露脸后，不少生物学家就对这个奇特的物种进行了研究，但直到上世纪70年代，有关“矮岩羊是一个独立的新物种”的观点才正式亮相。提出这一论断的是澳大利亚生物学者格瑞斯。他在研究费城博物馆珍藏的标本后，正式宣布了这一论断。

　　三上巴塘得到标本

　　这个论断很快引起各国生物学家的广泛兴趣。美国籍的国际狩猎家当·考克斯向中国林业部提出了申请，经过漫长的等待后，他终于获准狩猎雄性成年矮岩羊。1994年4－7月，考克斯3次来到巴塘。当年7月，考克斯击伤了一只矮岩羊，得到了这只珍贵的雄性矮岩羊标本。

　　论证确定为新物种

　　矮岩羊的分类地位从它被发现后就一直存在着争议。新捕获的矮岩羊让生物学家有了分子研究的标本。生物学家们反复比对发现，矮岩羊的体形、角及四肢均与一般的岩羊有着明显区别，所以从形态、构造上，按照传统分类方式，再次肯定矮岩羊可以作为新物种。

　　至今无人拍到照片

　　矮岩羊究竟是一种什么样的动物？巴塘县林业部门一些曾有幸见过矮岩羊的人士称，矮岩羊长着漂亮的小羊角，冬天是银灰色的，到了夏天就长出褐灰色的毛。它们最喜欢吃黄精、小管草，小黄菊、星状凤毛菊也是它们常常咀嚼的食物。

　　矮岩羊个头很小，体重大概只有岩羊的一半多，它们常常藏身在杜鹃云杉林和一些灌丛草甸中，也常常在金沙江河谷以及支流两侧地势陡峭的悬崖绝壁上跳跃。休息时，喜欢用前脚刨地，重复这个动作占了它1／3的休息时间。多年从事青藏高原人文地理职业摄影的热贡·多吉彭措告诉记者，矮岩羊非常灵敏，又生活在悬崖边，人类难以涉足、埋伏，所以，当试图拍摄的人从远处接近时，它已经用特有的轻盈灵敏跃过悬崖逃之夭夭了。

　　数量太少濒临灭绝

　　据内江师范学院生物学王教授说，调查显示，巴塘县内的矮岩羊不超过200只；在1998年和2000年，他与另一位专家精确调查，统计到栖息在巴塘县竹巴龙乡到苏阿龙一带的河谷、支流两侧地势陡峭的悬崖绝壁上的矮岩羊，种群数量为141只左右。整个矮岩羊种群的数量不可能超过500只，比大熊猫数量少多了。

　　据介绍，一个物种种群要在50只以上，交配繁殖的后代基因才能够较好遗传，否则近亲繁殖将使遗传退化更加严重。这意味着，100年后，矮岩羊种群就完全可能因为种群近亲繁殖，生育能力越来越低下，最后逐渐丧失生育能力，致使这个物种最终灭绝。

　　（来源：深圳特区报）