虽然集体项目费时又花钱，由于影响大、开展广泛，篮、排、足球项目始终是奥运会最受欢迎、也为组织者和各国格外重视的项目。雅典奥运会，此三大球的金牌走势也自然成为吸引奥运球迷们眼球的大热点。篮球美国人再难“包圆”

　　前两届奥运会，男、女篮球桂冠皆为美国大包大揽。本届奥运会，他们的男、女队也不约而同地发出了夺金的豪言。

　　在奥运会历史上，美国队已经夺得过12次奥运会男篮金牌；特别是奥运会为职业球员开绿灯之后，由NBA选手组成的“梦之队”1992年巴塞罗那奥运会以来已经“三连冠”。可在2002年世锦赛上，“梦之队”却连吃败仗，最终仅获第六。雅典奥运会，他们本想调集NBA的最好球员，一雪前耻。怎奈大腕们纷纷对奥运会说不，结果，雅典奥运会的美国男篮只好以NBA中的新生代为主，平均年龄仅有23岁多，经验和战斗力较之预想都差很多，这就使其他一些欧美强队“野心”大增。与美国同组的立陶宛队已是连续三届奥运会季军；去年更是过关斩将，一举夺得欧锦赛冠军。奥运会小组赛，他们就会给美国队制造大麻烦。还有2002年世锦赛亚军阿根廷队，当家球星吉诺比利效力于NBA马刺队，队中有十名队员参加了两年前的世锦赛；当时，他们便击败了美国男篮，这次更是雄心勃勃。前年获得世锦赛冠军的塞黑队由于头号球星斯托贾可维奇宣布不去雅典，实力受到一定影响，但该队好手众多，也不可小视。女篮的悬念大大小于男篮。前年世锦赛冠军、全部由WNBA球员组成的美国队一支独秀。能够对其构成一定威胁的只有世锦赛亚军、欧锦赛“新科状元”俄罗斯女篮。2002年世锦赛上，美、俄两军曾两次相遇，美国姑娘两战皆捷。这次在雅典，她们依然占据明显上风。排球男女形势皆会一新四年前的悉尼奥运会，男、女排

　　球的金牌分别落入南斯拉夫、古巴队囊中。雅典奥运会，排球赛场的形势肯定与上届迥然不同。

　　在男排12强中，近年来巴西男排傲视群雄。2002年他们夺得世锦赛冠军、去年获世界杯赛金牌。7月中旬的世界男排联赛总决赛中，巴西队又以3：1胜意大利，蝉联桂冠。这已是该队四年中第三次成为世界男排联赛盟主。这一连串的胜利，使得该队进军雅典奥运会的征途一片光明。女排的形势却不是那么清晰。本来，去年世界杯赛中国女排夺冠，以成为公认的雅典奥运会最有希望夺冠的队伍。可谁能想到，由于“高妹”赵蕊蕊受伤，中国女排网上实力受到影响，今年大奖赛屡尝败绩。今年先后战胜过中国女排的巴西、美国、意大利队均为全面性队伍。她们的网上实力强于中国队，又都兼有中国女排所具备的快变、防守好等特点。其中的巴西和美国两队尤其突出。他们和中国女排一起被看作是雅典奥运会最有希望问鼎的三支队伍。足球非洲男足蝉联不易由于以往欧美男足强队不够重

　　视奥运会比赛，非洲的尼日利亚和喀麦隆连续获得了1996年和2000年两届奥运会男足冠军。

　　本届奥运会，一些足球传统强国如巴西、英格兰、法国、德国等都没有杀进决赛。但阿根廷、葡萄牙、意大利，加上东道主希腊，均将目光瞄准了金牌。作为两次世界杯赛的冠军获得者，阿根廷男足却没有获得过一次奥运冠军。而本届该队的18名球员，大多数在国外俱乐部踢球。阿根廷人显然要改变自己无缘奥运会金牌的历史。意大利国奥队由1982年世界杯赛的功臣詹蒂莱带队，拥有皮尔洛、德罗西、佩利佐利、吉拉尔迪诺等职业高手。葡萄牙男足则吸纳了刚刚在欧洲锦标赛上表现不俗的小小罗纳尔多、波斯蒂和已经加盟切尔西的迪亚哥等抢眼球星。作为东道主，又刚刚成为欧洲新贵的希腊队，自然更想借东道主之利，在奥运会男足赛场上再火一把。作为欧洲的五冠王和去年世界杯赛冠军，德国女足被视为雅典奥运会最具夺金实力的队伍。去年世界杯之后，德国女足调整了阵容，世界杯夺冠时的13名老将留在了队中。这将是一支新老结合、攻守平衡的强队。去年世界杯赛上，美国队输给了德国女足。为了本届奥运会，她们集训了长达8个月，应该说准备工作比较充分。美国女足是1996年亚特兰大奥运会冠军，去年世界杯第三。雅典奥运会，她们也是能够与德国人一争高下的队伍。厉智