中新社记者高凯 一九九九年底韩国人金昶伯执教中国女曲短短三个月后，一支默默无闻的队伍，便从奥运会落选赛上获取了悉尼奥运会的入场券，并在奥运会上的首次亮相中就取得了第五名的骄人战绩。
此后一年中这支球队获得亚运会冠军，摘取世界冠军杯的冠军。去年在队伍进行了大调整之后，仍取得了世界杯赛的亚军.国女曲无疑成了中国女排以外人们眼中最有希望夺取集体项目奥运会奖牌的队伍。
然而尽管自从走进人们的视野就一直在延续上升势头，但今年，当近四个月的冬训结束后开始热身赛，她们的状态却表现得十分不稳定：四月初，出访澳大利亚，与澳大利亚国家队进行四场比赛，结果一胜三负；五月参加日本四国邀请赛，分别战胜了韩国队、印度队，但是不敌东道主日本队；此后中国的女子曲棍球四国挑战赛上，先后战胜日本队、韩国队、南非队，以不败的战绩取得了四国挑战赛的冠军……
对此，主教练金昶伯认为，热身赛是大赛前的通常做法，但是竞争中的主要对手却会经常进行各种保留。当然，女曲去年进行的大换血也多少影响了球队的稳定性。
除了近期的不稳定表现外，雅典奥运会的分组抽签结果也令这支球队不得不在开始阶段就面临群敌围攻的局面。中国队此次与劲旅阿根廷、日本、西班牙和新西兰队分在A组。
而现世界排名第四位的中国女曲在A组的最强劲对手是现世界排名第一的阿根廷队，其次是作风顽强的日本队。日本队虽然首次打进奥运会，但是在预选赛上是以第一名的身份进入的，其上升的势头可见一斑，该队曾在釜山亚运会上战胜过中国队。另外，新西兰队和西班牙队也都是从预选赛中打出来的，实力并不差，中国队此前每次与对手相遇都打得较为艰苦。西班牙队虽然没有太好的成绩，但也是很难缠的一支队伍，在上届奥运会上，中国队就败在了她们手中。
也就是说，中国队想获得小组前两名出线面临不算小的困难。面对众多强敌，金昶伯认为，中国队与其相比，一打一的个人技术不如对手，但是速度快、体能好，往往能帮助球队发挥出整体配合上的优势，克敌制胜。
的确，中国女曲以往的众多取胜的战例中，敌手都是在下半场体能速度下降的情况下败阵的。而在去年“大换血”之后，年轻选手虽然在经验技术稳定性上稍显不足，但在体能上肯定会有以往不可比拟的提高，这意味着，中国队扬长避短的方向更加明确——突出体能优势，以速度带垮敌人。
参加雅典奥运会女曲比赛的共有十支队伍，除A组五队外，澳大利亚、荷兰、德国、韩国和南非队分在B组。根据规定，获得A、B组前两名的队将在半决赛中进行交叉赛，胜者晋级决赛。中国队如能进入四强苦战更是在所难免。
抽签不利使得中国女曲在雅典场场比赛都似决战，但这也未尝不是帮助球队尽快进入最佳状态的好办法，相信在金昶伯带领下拼劲十足的中国女曲只要在比赛中拿出极限速度，追到比铜牌成色更好的奥运奖牌是完全有可能的。
