| 她们的名字：俄罗斯 |
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SPORTS.SOHU.COM 2004年8月4日15:24
全体育
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文—张奔斗
在输球之后，小威廉姆斯喜欢用略带夸张的笑容来显示自己内心并未受到伤害。温网决赛落败后面对一屋子的记者，她又露出了这种显得不那么自然的笑。谈谈俄罗斯女子网球吧。“啊！世界前十的球员里面似乎有50名来自于那里，每一个我参加的赛事，我都会和一两个甚至更多的‘娃’们交手。”小威一定感动于她在冠军旁落下依然能有这样好的幽默口才与心情，一想到这里，她甚至哈哈笑出声来。
事情并没有像她说得那么糟糕：世界排名前十的球员中仅仅只有四名俄罗斯人而已，她们在前50位中也只占据了十名。不过，我们都知道，这已经足够让小威感到头疼了，不是吗？
俄罗斯女子网球现象我们已经谈了好几年，不过，直到这个初夏时节，她们才终于似乎在瞬间完成了从量到质的转变。在五月底的法网开赛前，俄罗斯网球史上还从来没有过一位大满贯赛事的女单冠军。但是，仅仅是一个多月的时间里，她们就突然拥有了两位：法网冠军米斯金娜和温网冠军莎拉波娃。考虑到法网亚军德蒙蒂埃娃同样是她们的俄罗斯老乡，俄罗斯人在最近两项大满贯赛事中的四个女单决赛选手中占去了三位。
我们不由得想起了一年前的这个时候，佐娜列娃在法网爆冷淘汰了大威，佩特洛娃则打入了四强，俄罗斯姑娘在罗兰·加洛斯的八强中占据掉两个席位。一个月不到后的温布尔登，女单十六强中赫然挺立着五个俄罗斯人，比美国还要多出一位。
这却也反映出了俄罗斯女子网球给人的固有印象：她们在大满贯赛事开赛一直到十六强甚至八强时都人多势重，但却无人有能力将冠军宝座撼动。就比如，在五个于去年温网进入了女单十六强的俄罗斯人中，只有库兹涅索娃一人最终进入了八强。正因为如此，俄罗斯女子网球一直摆脱不了“花瓶”的形象。当然，这也有例外，我们不得不说，库兹涅索娃就没法当花瓶，她只有走实力派这华山一条路。
不过，俄罗斯女子网球一直缺乏领军人物的时代已经结束了。即便在米斯金娜法网夺冠时，人们也没有在激动之下失去理智地将领军人物的头衔赐予她；好在莎拉波娃没有让人们等得太久，温网夺冠让她将领军的头衔顺理成章地拿下。高挑美丽、大满贯冠军、熟知美俄两种语言和文化，更重要的是，她还如此年轻。17岁，按照WTA女子网球协会的年轻球员保护协定，她甚至不得不等到明年才能够摆脱参赛数量的限制。但毫无疑问，她的出现，对于除了她在赛场上的敌手之外的几乎所有人，都是一个福音。
在我们说到这么多个“娃”的名字之后，我们似乎才突然意识到，我们已在不知不觉中将库尔尼科娃淡忘。莎拉波娃曾经那么容易地让我们联想到库娃，但相信在经过这样的一个温布尔登之后，恐怕再愚钝的大脑也不会再将这两个名字并列在一处：库娃在她总共参加过的129项单打赛事中从未取得过桂冠，而莎拉波娃已经是四个单打冠军得主；库娃在大满贯赛事中的最好成绩是在1997年温网打入四强，而莎拉波娃则已经是冠军。
事实上，三年前，当只有14岁的莎拉波娃接受体育画报的采访时就曾评点库娃说：“她一个冠军也没得到，所以我很难对她产生什么崇拜之情。”这不难理解，也许只有那些不轻易崇拜别人的人，才能最终成为别人崇拜的对象。不过，莎拉波娃可以不崇拜库娃，但她至少应该向对方说一声谢谢。在库娃刚出道时，俄罗斯的利霍夫塞娃和帕诺娃等几位选手已经进入了世界前20，但直到库娃的出现，大批的俄罗斯孩子才在父母的催促下拿起了网球拍。
如今，已经不再打球的库娃一年仍能从商业赞助中挣到至少1500万，就好象老虎伍兹一杆不挥每年都能赚到7000万，或者退役的乔丹每年仍能从耐克那里收到2500万一样。库娃在赛场上越不成功，她在赛场外的成功其实是越应该值得称颂。她在为自己种下摇钱大树的同时，也以一片阴凉彻底改变了下一代俄罗斯女选手的生存环境。在前苏联时代，男女都最多只能有两名网球选手有资格代表国家参加国际网球比赛。但现在呢？每一个认为自己有本事在国际网坛生存的姑娘小伙，都尽管去试吧！俄罗斯网球协会也许不再会支持你们一个卢比，但也绝不会给你们制造什么麻烦。
前苏联的网球天空虽然算不得晴朗，但也并非一无是处。俄罗斯女子网球近年来的兴盛，很大程度上必须感谢当年的体育人才的国家培养体系打下的雄厚基础。特别是在上世纪80年代初网球被列为奥运项目后，前苏联对于这个项目就突然加大了投入。当然，在感谢库娃之外，现在这拨在国际赛场上挣着欧元和美金的俄罗斯姑娘还必须感谢她们的前总统叶利钦。在他任期的90年代，酷爱网球的他为俄罗斯的网球发展创造了极好的环境。即便是在退休之后，他还出现在今年的法网女单决赛赛场上观战，莎拉波娃在温网夺冠后也在第一时间接到了他的祝贺来电。
不过，具有讽刺意味的是，许多俄罗斯网球选手虽然都是俄罗斯制造，但却是在移居海外之后才真正走上了成功之路。库娃和莎拉波娃都是佛罗里达的尼克·保利泰雷网球最值得炫耀的弟子，佩特洛娃在没有比赛时的大部分时间里，是和自己的教练斯查普在阿姆斯特丹度过。库兹涅索娃常年在巴塞罗那接受前男子职业好手桑切斯的训练，米斯金娜虽然因为舍不得家乡而坚持住在莫斯科，但她定期会来到洛杉矶接受名教练郎斯多普的指导和训练。
最后，也许会有人问，为什么俄罗斯网球的繁盛仅限于女子，他们的大老爷们为什么没有取得同样的成功。确实，在卡费尼科夫依然身处世界前十的时代，他和萨芬能够很好地为俄罗斯男子网球维持住双星闪耀的局面。不过，在卡费不光彩地退役之后，如今的男子世界前40选手中，俄罗斯只有萨芬一人；即便算到前50，那只是增添尤兹尼一人而已。有人分析说，这很可能和俄罗斯体育传统中倡导的男女平等有关，而俄罗斯女性则是有名的吃苦耐劳。
这一点，倒是和不少体育项目都是阴盛阳衰的中国很是相似。
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