记者孟晓琦报道 即使是在十余年前连续两次问鼎总冠军，火箭队也没有如此受宠若惊。

　　在新赛季火箭队赛程和电视转播计划中，姚明和他的新搭档麦格雷迪在常规赛中将获得33次全美电视直播的机会，其中单单是NBA TV就将直播9场，能够与他们相媲美的只有湖人和热火。更令人惊叹的是，NBA安排给这支上赛季西部老大的新赛季第一战，就是11月2日他们在主场迎战卫冕冠军活塞，TNT电视台当仁不让地抢到了转播权。

　　更让火箭队乐滋滋的还在后面。火箭队总经理道森发现，自己的球队终于不用再像前两个赛季那般经常在主、客场间来回折腾。新赛季的头一个月里，火箭队先是在客场连续迎战活塞、灰熊和猛龙三个对手，然后是连续4场主场，对手国王、灰熊、森林狼和湖人皆是西部强敌。11月的后半个月里，火箭队还有一次连续4个客场的征程。

　　“赛程总是这样安排的，今天在主场连续作战的时间长一点，明天就可能是客场连续比赛多一点，”道森说，“我们当然喜欢获得更多的前进动力，这样的赛程肯定比开始就安排三个客场好得多，但是我们终究还是要跟每一个对手交锋的。我只能说，这是一个不错的安排。”

　　年底火箭队日子比较好过，12月的14场比赛中，他们有10个主场，对手中包括马刺、小牛；明年3月，火箭队的16场比赛中有11个客场，那时很可能正是他们为了季后赛资格最后冲刺的关键时刻，而上赛季常规赛最后关头5连败的窘迫至今还历历在目。“在我的印象里，好像没有谁像我们一样在一个月内要打那么多主场，好像也没有谁一个月要打那么多客场。但是，我们并不介意如此漫长的客场征途，最让人受罪的其实只是那种5天打4场比赛的折磨，”道森说。

　　走运的是，新赛季火箭队连碰到这种折磨的次数也大大减少了。按照赛程，火箭队将经历三次如此高密度的连续作战：11月2日至6日，也就是新赛季的揭幕阶段，他们将连续作赛4场；明年1月中旬的6天时间里，火箭队将先后迎战小牛、篮网、马刺和灰熊；明年3月24日至28日，他们又将连续与骑士、黄蜂、马刺和爵士交锋。甚至是早已被视作家常便饭的“背靠背”比赛，火箭队在新赛季也不过被安排了16次，前三个赛季他们的平均数字可是20次！

　　由于连续主场或者客场的比赛场次增加，火箭队为了一两个客场就奔波一趟的情形也大大减少，新赛季他们仅有18次这种短途旅行，比起上赛季的27次减少了三分之一。道森对此自然欣喜不已：“任何一位教练都会特别留心，看看自己的球队每个赛季有多长时间花费在旅途上，又有多长时间花费在球场上。下赛季我们只有16次‘背靠背’的比赛，我们就可以腾出更多的时间来备战。这么多年来，我们还是头一次不需要每次都得（去客场）跟爵士打‘背靠背’的比赛。”

　　不知道是不是这些“利好消息”的刺激，在NBA官方网站的新赛季热门排名榜上，火箭队的排位居然挤到了湖人之前，如今他们可是“8号种子”了。

　　姚明新赛季关键日程

　　2004.11.03 火箭－活塞 09：00

　　姚明大战大本钟，麦格雷迪亮相。

　　2004.11.14 湖人－火箭 09：30

　　科比、麦格雷迪得分王碰撞。

　　2004.11.27 火箭－爵士 10：00

　　姚明第一次面对“AK47+布泽尔”。

　　2004.11.31 活塞－火箭 09：30

　　一月之内姚明再战活塞双华莱士。

　　2004.12.10 马刺－火箭 09：00

　　西部巅峰对决，姚明对邓肯

　　2004.12.19 火箭－山猫 08：00

　　姚明挑战NCAA第一中锋奥卡福。

　　2004.12.30 火箭－骑士 08：00

　　两大状元，谁更成熟？

　　2005.01.06 太阳－火箭 10：00

　　姚明大战昔日对头斯塔德迈尔。

　　2005.01.21 火箭－魔术 09：00

　　与弗朗西斯第一次成为对手。

　　2005.01.25 魔术－火箭 09：30

　　弗朗西斯第一次回到休斯敦。

　　2005.01.31 火箭－热火 02：00

　　新赛季“姚鲨对决”第一集。

　　2005.02.05 火箭－森林狼 10：30

　　加内特的威胁，或许仅次于邓肯。

　　2005.02.12 火箭－步行者 08：00

　　想起登陆NBA第一场，面对小奥尼尔。

　　2005.03.07 小牛－火箭 02：00

　　姚明坐镇主场迎战诺维茨基。

　　2005.03.28 火箭－马刺 02：00

　　常规赛姚明、邓肯最后一次交手。

　　2005.04.08 火箭－湖人 11：30

　　姚明最后一次挑战恩师汤姆贾诺维奇。

　　2005.04.21 超音速－火箭 09：30

　　姚明常规赛的最后一场，再战詹姆斯。