2004年亚洲杯官方网站由搜狐网独家承办

　　中国队与日本队的首次交锋是在第六届亚洲杯的预选赛上，中国队所在的第四小组的比赛在香港举行，小组前两名出线。当时的小组赛采用很“奇怪”的赛制，6支球队被分成A、B两组。分在A组的中国队1比0胜朝鲜队，接着以1比0和10比1分别战胜香港和缅甸队，获A组第1名。在小组半决赛中，中国队与日本队狭路相逢，只有获胜的球队才能进军最后亚洲杯决赛阶段的比赛。由年维泗担任主教练的那届国家队2比1力克日本队，成功从小组突围，获得亚洲杯决赛阶段比赛的入场券。

　　中日两队再度交手是在5年之后，当时由容志行和古广明领军的中国国家队名将如云，有着“黄金一代”的美誉，他们在广州举行的友谊赛上1比0力克日本队，取得了中日交锋的第二场胜利。随后，在西班牙世界杯的亚洲区预选赛上，实力强劲的中国队傲视亚洲诸强，小组赛势如破竹，横扫香港和澳门队之后，碰到了日本队，那场比赛中国队没有给日本人留任何机会，1比0干净利落地将日本队挑于马下。三连胜的中国队取得了对日本交战纪录的梦幻般开局。1981年6月2日，连输3场的日本队终于在本土举行的友谊赛上以0比0踢平了中国队，结束了连败给中国的尴尬纪录。

　　振奋人心的绝地反击

　　在1984年5月31日于日本举行的中日友谊赛上，日本队终于赢得一场久违的胜利，他们经过90分钟艰苦的比赛1比0战胜了中国队。1987年，由于韩国是1988年汉城奥运会的东道主，高丰文率领的中国队一路过关斩将，最后与技术粗糙的日本队争夺进入奥运会的入场券。两队的首次交锋是在中国广州，主场作战的中国队显然承受着更大的心理压力，日本队凭借初出茅庐的中山雅史的头球1：0战胜了中国队。“华山一条路”的中国队只有在客场取胜日本队才能完成进军奥运会的重任，他们顶住了巨大的心理压力，凭借柳海光的头球和唐尧东的远射，中国队第一次打进奥运会。那场比赛，中国队在技术和气势上完全压住了日本队，第一次完成了“冲出亚洲，走向世界”的历史重任。那场惊心动魄的比赛在很多年之后，仍为中国球迷所津津乐道。那场火星撞地球的碰撞之后，中国队和日本队还有两次交手，中国队一胜一平保持不败。90年代以前，日本队的实力尚不足以与中国队抗衡。

　　日本足球崛起的开始

　　当历史的时钟指向90年代，虽然中国队在首届戴拿斯杯再次取胜日本，但中日之间的差距不再像以往那么明显却是一个不争的事实。1992年，施拉普纳时代的中国队两度败在日本队手下；8月24日在北京举行第二届戴拿斯杯，日本队2比0战胜了主场作战的中国队。11月6日，在日本广岛举行的第十届亚洲杯比赛的半决赛中，日本队3比2击败中国队。那届亚洲杯，日本队最终问鼎亚洲冠军，这也成为日本足球崛起的标志。夺冠之后，足球在日本掀起狂潮，轰轰烈烈的职业联赛也拉开序幕。另外，日本足协加大了投入，通过向巴西等足球强国取经，使日本足球走上了一条脱胎换骨之路。

　　屈辱的记忆

　　许多年之后，第十一届亚洲杯留给中国球迷的很多记忆都已经模糊了，但相马直树的那一脚远射却像钉子一样永远地钉在中国球迷的记忆里。1996年的阿联酋亚洲杯，经过职业化联赛洗礼的中国队赛前被寄予厚望，但他们在小组最后一场同日本队的比赛中，不思进取的表现却寒了亿万中国球迷的心。打平就可出线的中国队以为率先出线的日本队会放自己一马，两队“心照不宣”地相互倒脚。但相马直树在比赛最后时刻“无心插柳”的一脚，给了中国队一记响亮的耳光。虽然凭借叙利亚的帮助，中国队幸运地杀进八强，但在阿联酋，中国足球颜面尽失。

　　噩梦般的三连败

　　1996年之后，日本足球开始腾飞，中国足球已经被日本足球远远地甩在后面。虽然新官上任的霍顿率领中国队在日本举行的第4届戴拿斯杯2比0力克日本队，但中日足球的差距已经不是一场比赛可以掩盖。2000年，由米卢掌舵的中国国家队在黎巴嫩举办的第十二届亚洲杯上再次遇上了日本队。由中田英寿领衔的这届日本队显示出强劲的实力，虽然中国队在那届亚洲杯上同样有着出色的发挥，但仍没有踏过日本队这道坎，半决赛以2比3负于对手，又一次无缘最后的决赛。从1992年日本亚洲杯到2000年黎巴嫩亚洲杯，中国队经历了噩梦般的三连败。本届亚洲杯，“不是怨家不聚头”，中日两队又一次要一决雌雄，希望这一次中国队可以从噩梦中醒来。 （杨先华）