特约记者徐健报道 日本人来了，俄罗斯人也来了，更让美国人兴奋的是——居然中国人也来了。周三的雅典体操中心，正在进行赛前训练的美国体操队员无比自豪，因为训练场边，一位中国体操教练正举着摄像机拍个不停……
“自悉尼奥运会开始，我们已经取得了巨大的进步，”周三，美国男子体操队的领军人物保罗·哈姆得意地说，“我们已经是世界级水准，那些传统的强队都开始尊重我们。”的确，四年前，当美国男子体操队走入悉尼比赛现场时，几乎没有人会注意到他们，“我记得过去我们常常激动地跑去看中国队的训练，如今他们却过来看我们。”保罗的私人教练回想起往事唏嘘不已，“这代表着一种敬意！”美国人的自豪不无道理，悉尼奥运会他们只是取得团体第五名，然而随后的四年中，美国男子体操队突飞猛进：近两届世锦赛，他们均获得团体亚军，而队中主力保罗·哈姆去年更是在家乡安纳海姆的世锦赛上力压中国名将杨威，夺得男子个人全能冠军，同时还摘得自由体操金牌。
“最近几年，我们的水平稳步上升，我们再也不会像四年前，只是到赛场走走过场。”实力的增强也让美国体操队员信心暴涨，美国体操队的三届元老威尔逊自豪地说：“我们尊重中国队，多年来他们一直是世界顶尖水准，但他们不再是不可战胜，我们的实力已经很接近！”雅典奥运会，美国人已经做好了冲击男子团体金牌的准备，谈到夺冠的主要对手——卫冕冠军中国时，队员布雷特·麦克卢尔毫不谦虚地说：“我们现在状态正佳，我想中国队也是人。”保罗·哈姆现在是杨威个人全能夺金路上最大的障碍，去年世锦赛战胜杨威后保罗·哈姆信心大增，他对美国队这次的前景颇为乐观：“我在去年比赛中找到了击败中国体操运动员的办法，我们发现他们是可以战胜的，我做到了，我们这支队伍同样也能做到。”
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