特派记者楼坚雅典报道 雅典奥运会开幕式上，中国代表团将排在第78位出场。在中国人看来，这是一个很有彩头的数字：78是“齐发”的谐音；而78又等于13乘以6，这也意味着虽然开幕式在13日星期五这个不吉利的日子，但中国队在本届奥运会上能够“六六大顺”。
能够挑到这个吉利的数字，还要感谢东道主希腊。奥运会传统上是按主办国语言的国名拼法和字母顺序来排列各代表团进场次序的，在1996年亚特兰大奥运会和2000年悉尼奥运会上，由于两个主办国美国和澳大利亚都采用英语，ＣＨＩＮＡ在国际奥运会成员中按英文字母顺序在第40名左右，而奥运会发源地希腊通常第一个入场，因此第41名也被中国人误认为是中国代表团在奥运会入场仪式上的固定位置。
但本届奥运会的入场顺序将按照希腊文的拼法和字母顺序来决定：而希腊文中的中国是“ＫＩＮＡΣ（最后一个字母对应英文的Ｓ，但不发音）”，因此中国告别了此前经常陪伴中国代表团入场的“兄弟”智利（ＣＨＩＬＥ），而成为了肯尼亚（Ｋｅｎｙａ）和吉尔吉斯斯坦（Ｋｙｒｇｙｚｓｔａｎ）的“邻居”。
中国台北的入场顺序排在第181位；有趣的是，中国香港的希腊拼法是以希腊字母Χ开头，被排在了倒数第二的第201位，刚好在东道主希腊队之前；而中国澳门特区不是国际奥委会成员，所以没有派遣运动员参加这次奥运会。
希腊队的入场顺序也值得一说：在历届奥运会上，希腊都是作为奥运会的发源地和第一届现代奥运会的主办国而排在第一个进场，而东道主则排在入场式的最后一个。人们本以为这次希腊会把第一的位置让出来，这样以希腊字母Α开头的美洲小国圣卢西亚将享受首个入场的荣耀。但希腊人最终采取了既“霸占”第一位置也“霸占”最后一个位置的做法：先让希腊旗手举着国旗入场，随后是圣卢西亚和其余200个国家和地区的国旗和运动员，最后希腊代表团的运动员出场，也就是说希腊的国旗和运动员将分两步参加入场仪式。
据悉，对于开幕式，组委会一直采取高度保密措施。前往雅典的各国人士均被告知：在13日晚进入奥林匹克体育场之后，座位下面将有一份开幕式节目单。中国代表团定于当地时间13日下午5点30分从住地出发，人数将超过二百。对于开幕式的出场人选，团部的原则是：一，比赛项目不在雅典的选手不参加；二，开幕式次日有比赛的选手不参加；三，身体出现不适的选手不参加。团部要求代表团在开幕式亮相时要走出气势来：在旗手姚明身后，第一排是李富荣、何慧娴等团部领导。从第二排开始，按身高篮球队，排球队等依次排列。团部已对各项目分管的干部反复强调：开幕式上，中国代表团的队形和动作一定要保持整齐划一，不能有像某些欧美国家代表团那样队形松散，运动员在镜头前还交头接耳，甚至跑出队伍拍照的现象。
另外，开幕式上各代表队的旗手身边将不设护旗手，对此，旗手姚明表示很遗憾：“要有护旗手多好，多威风啊。”
