特派记者楼坚雅典报道 15日奥运的焦点集中在雅典奥林匹克体育中心西南角的水上运动馆，因为这里有索普和菲尔普斯这两个奥运会开幕前最引人注目的两个游泳明星的直接对话。但最终，“飞翔的荷兰人”霍根班德却横空出世，抢走了这两人的风头。
索普和菲尔普斯靠边站
媒体把索普和菲尔普斯的比赛比做是争夺“海神波塞冬”称号的恶斗，而《华盛顿邮报》更是把索普、菲尔普斯和其他游泳明星比做了希腊诸神：索普是宙斯，菲尔普斯是速度飞快的信使之神赫尔墨斯，而霍根班德则只是作为陪衬的太阳神阿波罗。
不过，就像雅典这两天的阳光一样，泳池中最终还是太阳神霍根班德的光芒最灿烂：首先，在200米自由泳的半决赛中，霍根班德以1分46秒00的成绩，力压1分46秒65的索普和1分47秒08的菲尔普斯，抢先预定了16日决赛的第四泳道。
当天早上的预赛中，霍根班德和索普排在最后一组出场，结果一路领先的霍根班德在最后50米被索普最上，以1／10秒的差距屈居第二。而在晚上的半决赛中，虽然霍根班德与索普、菲尔普斯并不在同一个组，却最终以当天最好的成绩报了一箭之仇。
随后，在4×100米自由泳接力比赛中，虽然南非人的神勇最引人注目，但为荷兰队游最后一棒的霍根班德同样惊人：他以惊人的冲刺帮助荷兰夺得了第二名，而索普、菲尔普斯、波波夫等人的表现均相形失色。霍根班德这最后一棒简直可以以神速来形容，是全场32名接力选手中的最佳成绩。
其实，霍根班德的实力本来就不差：这个出生在埃因霍温的泳将是200米自由泳奥运会纪录的保持者。在1996年的亚特兰大奥运会上，他初出茅庐，就在100米和200米自由泳两项比赛中均获得第四；1999年的世界游泳锦标赛，他一举夺得6块金牌，本来他还有可能获得创纪录的第7块金牌，因为荷兰队在4×200米自由泳接力中以超过5秒钟的优势第一个触壁，但却因为被裁判裁定犯规而失去了冠军；在那届比赛上，霍根班德还战胜了此前在100米自由泳项目上从无败绩的波波夫，从此俄罗斯人开始走下坡路；在2000年的悉尼，霍根班德终于赢得了两块金牌，两块铜牌，并打破了两项世界纪录，尤其是在200米自由泳上战败了好朋友索普。
出生水上世家，处世低调
霍根班德能够打出今天这样的成绩，在很大程度上要感谢家学渊源：他的母亲曾是欧洲锦标赛800米自由泳的亚军，是她最早让打水球的孩子开始学习游泳，她也是霍根班德最早的教练；而他的父亲曾是著名的水球运动员，退役后改行学医，并成为了埃因霍温俱乐部的队医；在霍根班德训练最艰苦的阶段，父亲利用自己在足球圈的关系，为孩子拉到了耐克等15到20个赞助商，每个赞助商每年赞助2500美金，为孩子在埃因霍温建设了一个小游泳池。
而26岁的荷兰人也已足够成熟，在本届比赛之前，他就表示对菲尔普斯夺走媒体注意的现象并不在意，他宁愿菲尔普斯站在聚光灯下。霍根班德说：“我不喜欢媒体的注意，菲尔普斯可以把这一切都拿走。我不想毁掉他的派对，但我会做到自己的最好。”在雅典的新闻发布会上，甚至有记者把另外一个荷兰人当做了霍根班德，这说明霍根班德有多么低调。
对于200米自由泳的死亡决赛（因为除了他们三人外，澳大利亚的哈克特同样具有夺冠的实力），霍根班德曾说：“和强手较量总是好的，因为这能给你带来额外的动力。如果我被别人低估了，那真是再好不过。”
为了减轻自己的压力，霍根班德还说自己最喜欢的项目并非200米自由泳：“我的偶像是波波夫和比昂迪，为什么他们是我的英雄？因为100米自由泳，就像田径场上的100米一样，100米自由泳是最重要的比赛。”那么索普呢？霍根班德笑了：“他身上晒的颜色很漂亮。”（来源：体坛周报）
