在国内，几乎很少有人观看过曲棍球的比赛。尤其是男子曲棍球，由于中国队的实力不济，更是鲜有关注。但是在我们的邻国，南亚次大陆的两个国家印度和巴基斯坦，人们对曲棍球的喜爱程度却近乎疯狂。在这两个国家，它的受欢迎程度可以和被誉为“国球”的乒乓球在中国的受欢迎程度相媲美。
曲棍球一直被人们称作带杆的足球，只不过球很小，很硬，速度可达每小时100哩。19世纪末，现代曲棍球传到大不列颠岛上，后在英国各地迅速发展。这就是为什么印度、巴基斯坦和澳大利亚等前英联邦国家在这个项目上实力如此强劲的原因之一。印度是奥运史上最强大的草地曲棍球王国，1928年－1956年期间，印度取得了6枚金牌和30场比赛不败的纪录。这项连胜纪录直到1960年印度在决赛中输给巴基斯坦后才告结束。
对于这两个人口众多而体育的整体实力却相对落后的大国，曲棍球几乎成为两国人民在本届雅典奥运会上唯一可以寄予希望的项目。印度曾经一度是曲棍球项目的霸主，并总共获得了8次世界冠军。而巴基斯坦也在这个项目上获得过3枚奥运金牌。所以在本届奥运会上，只要有印度或者巴基斯坦曲棍球队出场的比赛，两国的球迷都给予了极大的关注和热情，这中间更有为数不少的球迷亲临雅典，亲临比赛现场，为本国球迷加油助威。
与本届奥运会其他大部分赛事观看比赛的观众寥寥，上座率不高的情况相比，曲棍球比赛场馆的门票销售却异常火爆。在星期天雅典海利尼克体育馆上演的印度队和世界冠军德国队的比赛中，全场的上座率接近百分之百，热情的印度的球迷几乎要把可以容纳7300名观众的体育馆的房顶掀翻，他们挥舞着手中的国旗，不遗余力的为自己的国家队加油。这样的场面同样出现在随后出现的巴基斯坦和世界劲旅荷兰队的比赛中。比赛中，整个场馆除了零星的几块飘扬着荷兰的国旗以外，其余的几乎全部是巴基斯坦人的天下。狂热的巴基斯坦球迷几乎把自己的主场搬到了雅典。
希腊人对曲棍球几乎是一无所知，在加上希腊男子曲棍球队由于实力太差，没能参加本届的奥运会。为了提高上座率，雅典奥运会的组织者们更是煞费苦心的在比赛前播放印度和巴基斯坦的歌曲来取悦这些来自南亚次大陆的“财神爷”。面对这样火爆的球市，雅典奥运会一位负责门票销售的官员不无惊喜的告诉记者：有印度和巴基斯坦参加比赛的这两场曲棍球比赛和将在8月27号进行的男子曲棍球决赛是到目前为止唯一的几场门票销售告罄的比赛。目前，对于曲棍球的门票需求还在增加。根据赛事安排，印度队和巴基斯坦队被分在两个半区。如果他们在半决赛中相遇的话，我们可能要向奥运会组委会预定奥林匹克主体育场才可能满足两国球迷的需求。
（蜥蜴/国传）
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