这是一场迟早都要到来的比赛，这是一场历史性的颠覆之战。这是自1992年巴塞罗那奥运会美国派出由NBA球员组成的“梦之队”以来，美国男篮在奥运会上遭遇的首次失败，即使将范围扩大到整个奥运会历史，这场失利也是美国男篮历史上最惨重的一次。从此，美国男篮“梦之队”的名号将不复存在。
不过，对邓肯、艾弗森等NBA巨星来说，输给波多黎各队虽然是一个沉重的打击，但并非意味着世界末日的来临，因为他们只要在有6支球队的小组赛中获得前四名，就能够进入四分之一决赛。这场比赛必然让美国队惊醒，别的队要从他们手中夺取奥运会金牌，绝非易事。
自从美国人发明了篮球以来，篮球赛场就成了他们的天下。1904年，篮球首次进入奥运会，美国队垄断金牌长达36年之久，直到前苏联1972年首次从美国人手中夺走奥运冠军。1988年汉城奥运会之后，国际篮联决定，不再限制职业球员参加奥运会和世锦赛，NBA的超级巨星们从此踏上奥运赛场。从1992年乔丹、约翰逊、尤因、巴克利等巨星组成的“梦一队”开始，美国男篮在奥运赛场已经24场连胜。
然而任何游戏一个人玩总是没趣的，美国人开始轻视奥运会，奥尼尔、科比、加内特这样的超一流巨星不愿再参加奥运会，这使美国奥运男篮的实力逐年下降。加上近年来NBA越来越多地吸纳国际球员，这不仅扩大了NBA的海外市场，也促使世界各国的篮球水平飞速提高，导致世界篮球水平与NBA的差距不断缩小。1992年巴塞罗那奥运会，美国队平均每场胜对手43.8分，到了1996年亚特兰大奥运会，他们的优势降到了32.3分，四年后的悉尼奥运会又降到21.6分。
记者认为，美国奥运男篮的失利看似偶然，实则必然，只是来得如此之快，败得如此之惨，令所有人始料不及而已。美国队主教练、刚刚在6月份NBA率领底特律活塞队获得自己教练生涯第一个
NBA总冠军的老布朗赛后显得很生气，他说：“我觉得受到了羞辱，不是因为失败而觉得难堪，而是因为我们球队对待比赛的态度。”这就是曾经不可一世的美国奥运男篮落败的症结所在。
（雅典8月16日专电） 本报特派记者张玮
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