中新之战，人们惊讶地看到，尤纳斯坐在了场边。和半个多月前相比，老头瘦了好多，看上去精神还算不错。
但据队内人士透露，尤纳斯是昨天晚上坐了三小时的飞机，从立陶宛赶来的。来之前，他的伤病还没有太大起色，医生听说他要长途跋涉，而且还要继续执教，极力劝阻。但尤纳斯一再坚持，无奈之下医生为其注射了强效剂，这才准许其动身。
作为中国男篮教练哈里斯的得力助手，尤纳斯自打到了国家队之后，就一直备受腰椎间盘突出的伤病困扰。在7月28日国家男篮大部队出发前往塞黑和立陶宛进行热身赛时，他并没有一起前往，而是向篮管中心提出希望能回国治病，并于7月30日在女儿的陪同下，直接返回立陶宛。
尤纳斯的腰椎间盘突出是老毛病，由于腰椎间盘突出压迫坐骨神经，致使神经根粘连，因此他的腿要比腰更加疼痛。如果现在再做手术的话，只会加重神经根的粘连，反而会使病情更加严重。所以，到中国队之后，他一直采取的是保守疗法。在中国队出征之前，严重的腰椎间盘突出症，使尤纳斯已经在病床上苦熬了17天：他只能躺着，站和坐都会直接压迫脊椎神经，疼痛难当。
“戴尔(哈里斯)是一个伟大的教练，他给中国队制定的战术非常出色，我一开始曾经认为他讲战术用的时间太多了，现在看来，这些战术真的很管用，”尤纳斯这样评价哈里斯的战术成果，“他对我说：‘尤纳斯，在雅典我们需要你，你一定要在奥运会前把腰治好。’”
虽然如此高度评价和相信哈里斯，但未能及时“赴约”的尤纳斯，在听到中国队首战惨败于西班牙时，还是心急如焚地赶来了。因为他十分清楚，比哈里斯早三个月与中国队员们朝夕相处的自己，对中国队员的了解比哈里斯更深入，自己已成为哈里斯不可缺少的左膀右臂。
在中国男篮奥运前景堪忧之时，这个令人尊敬的老头，为了中国男篮的梦想，就这样强撑着来到了雅典。
