记者艾奇报道 就在4年前的悉尼奥运会上，希腊柔道运动员都还是闻所未闻的，但在本届雅典奥运会突然崭露头角。17岁的伊利亚斯·伊利亚迪斯在男子81公斤项目上的夺冠，使得希腊拥有第一块奥运柔道金牌，他也由此成为历史上最年轻的奥运柔道冠军。
伊利亚迪斯随后收到了希腊总理卡拉曼利斯和众多该国政要的贺电。有趣的是，这位希腊冠军会说格鲁吉亚语，他是在小时候与父母从格鲁吉亚移居到希腊的。
奥运会主办国总是会利用一切方法在家门口取得优异成绩，为此，希腊体育协会向世界各地发出信息，尤其是对那些祖籍希腊的人。这些在雅典奥运会前回到祖籍国的运动员遍及各个体育领域，而有关柔道运动员的，则揭示了一段被遗忘的历史。
在公元前五世纪移居黑海岸边的波切斯人，今天为希腊柔道队提供了王牌运动员。目前全希腊高水平的男柔道运动员几乎全部是来自一个中亚国家——格鲁吉亚。“我们有一个庞大的格鲁吉亚移民团体。”希腊柔道协会秘书长索弗雷里斯表示：“队伍是建立在格鲁吉亚运动员之上的，但实际上他们都有希腊人的血统。”
在古代，波切斯人属于希腊人的一部分。第一次是在1461年被奥斯曼帝国驱赶，上世纪20年代又被土耳其人追杀，他们中的某些人到了希腊，但更多人移居到了前苏联。从1988年开始，大约有10万波切斯人回到希腊。在这支队伍内部，尼科斯·伊利亚迪斯是领导者，夺冠的伊利亚斯·伊利亚迪斯正是他的儿子。他的两个表兄弟则参加90公斤级和100公斤级比赛。在60公斤级，还有欧锦赛亚军津蒂里迪斯，66公斤级则有瓦扎卡施维利。
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