中国体育一直享有举国体制的美誉和优势，成为了中国体育跻身世界强国一大法宝，更是为北京赢得2008年奥运会的关键之一。但是任何事物都有利弊两大方面，中国体育的举国体制，在这次奥运会运动员选拔上，彻底暴露出了长期存在而引发诸多矛盾的“冰山”一角。
对于参加奥运会运动员的选拔，我国采取的是由各个职能管理中心，组织选拔，内定名单，上报国家体育总局，最后确定。在这个过程中，难免出现许多人为因素，特别是由于奥运会金牌与全运会金牌双倍的“联系汇率”，使得各省市区在竞争中，八仙过海，各显神通，其中自然不乏超常规手段，用中国眼下流行的说法，就是“相马”。
相比之下，美国和澳大利亚这两大体育强国，采取的是一次性全国奥运选拔赛，无论你名气多大，无论你以前在奥运会上如何辉煌，无论你是世界冠军和世界纪录保持者，一视同仁，只认成绩，不认名气。正是在这种“赛马”选拔中，澳大利亚的“大脚怪”、天才泳星索普，在选拔赛中，出发起跳时不慎滑落水中，立即被选拔赛组委会按照规则规定，宣布取消索普的比赛资格，当时这一决定震惊了世界体坛，最后如果不是另外一名澳大利亚泳手“大公无私”，自愿把自己获得的奥运会参赛资格让给索普，澳大利亚就会在雅典奥运会上，自断游泳金牌路了。
同样是国内选拔，像中国举重队的所谓选拔赛，完全是闭门进行，拒绝任何监督。九运会后，输给李宏利之后已经宣布退役的占旭刚，为了创造所谓金牌三连冠的神话纪录，动用了所有“法术”和关系，获得了重竞技中心的一个照顾式名额，但是正如专家所言，占旭刚现在的成绩连全国前三名都进不去，以这样的状态和成绩去参加奥运会，无疑是自欺欺人。雅典不是“卡希诺”（赌场），怎么能够抱着撞大运的心态去参加奥运会呢？可以说，国家体育总局在明知占旭刚成绩极差的情况下，仍然决定让他参赛，无论对占旭刚本人，还是对李宏利，或是对中国体育，都是一种极不负责任的行为，应该问责。同时也说明，中国的奥运选拔制度到了应该也必须改革的时刻了。
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