日前，中国网球公开赛（China Open） 赛事总监林肯在京发布了一条令人遐想无限的消息：中网将办成一个与澳网、法网、温网和美网齐名的世界第五大网球公开赛！记者乍一听也很激动很兴奋，中国终于将有一个世界顶级赛事。可细琢磨，中国网球公开赛最初只是ATP巡回赛中一个最低级别的比赛，怎么能一跃成为第五大公开赛呢？于是我们专访了林肯先生。
记者：打造“第五大公开赛”的创想从何而来？依据什么？
林肯：中国网球公开赛是在国家体育总局和北京市人民政府的授权下举行的。目标就是要把它打造成为一个世界第五大重要赛事；一项亚洲顶级年度赛事；一项北京和中国举办2008年奥运会的重要资产。今天，中国已经成为全世界增长最快的网球市场。网球已经成为很多人的选择，因此中国发展世界重要赛事的要求是合情合理的。另外中国现今还没有举办过真正意义上的全球性年度网球赛事，中国网球将会弥补这个空白，成为中国年度第一大体育赛事。
记者：要成为世界认可的顶级公开赛，需具备哪些条件？
林肯：这最终取决于球迷、球手和媒体这三个因素。中国网球正在这几方面努力。参加中国网球的球迷们将会观看到卓越的网球赛事，还有机会见到世界最棒的男女选手。他们能在多个迷你网球场参加“网球节”的测速游戏、享受美味大餐和多项“体育活动消费项目”。我们确信球迷们一定会兴奋不已。他们还能进入北京中央网球场的多个球场，昼夜观看比赛。中国网球办在北京最美的季节。
记者：你认为要实现这一梦想，需要多少时间？
林肯：中国网球从第一年2004年开始就将会是一个盛大活动。虽然该赛在北京的举办权是十年，但我们的目标是从2004年起就令其成为世界五大网球赛事之一。
记者：中国的经济条件和网球市场是否已具备了可接纳和滋养这一高级别比赛的条件？
林肯：是的。中国正成为世界最重要的经济大国。中国的网球市场正在迅速膨胀，这正是举办中国公开赛的大好时机。它会为丰富北京人民的生活方式做出巨大贡献。
记者：中国公开赛的总奖金和世界排名分是否已确定？包括男子组、女子组。
林肯：还没有。但是我们会在适当的时间宣布。另外，我们已经明确中国公开赛的奖金一定会超过50万美金。
记者：ATP、WTA授权是否已确定？
林肯：ATP 的授权已经100%确定。中国公开赛受到ATP 的极大支持。ATP的很多明星球手已经明确表要在首届中国公开赛上一展风采。
编后絮语： 澳网、法网、温网、美网，两个在欧洲，一个在美洲一个在澳洲。如若中网能成为继“四大”之后的第“五”大，则亚洲的空白便被填补了。这一幸事来得有点突然，突然得有点令人难以置信。这一美誉没有轮到亚洲网球强国日本、韩国、泰国、印度的头上，也足见中国网球这些年的发展之速。但问题是“从2004年起就令其成为世界五大网球赛事之一”的目标，是否有点“飘”？“罗马不是一天建成的”，要知道，温网、美网、法网分别始于1877年、1881年、1891年，就连最年轻的澳网也已99岁了。
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