战绩
北京时间8月23日，在雅典2004奥运会乒乓球男子单打决赛中，王皓以2：4不敌韩国选手柳承敏，为本届奥运会的乒乓球比赛拉下帷幕。中国乒乓球代表团连续三届包揽全部奥运金牌的目标最终没能实现，不过三金一银两铜的优异成绩也足以给全中国球迷以满意的答卷，也足以证明中国的乒坛霸主席地位不可动摇。而中国的近邻韩国也取得了一金一银一铜的不俗战绩，成为中国乒乓球好手们最大的威胁。
女子单打决赛中，张怡宁在28分钟内以4-0轻松战胜朝鲜选手金香美，夺得中国军团夏季奥运会第100块金牌。比分是11-8，11-7，11-2和11-2。获得铜牌的是韩国选手金景娥。
男子双打决赛是在中国和中国香港的选手之间进行，这场被称为内战的比赛以中国选手马琳/陈杞以4-2取胜李静/高礼泽告终，6局比分分别为11-6，11-9，7-11，11-8，8-11和11-5。丹麦“黑马”梅兹/图格威尔获得铜牌。
女子双打的决赛远不如半决赛精彩，王楠/张怡宁以4比0轻取韩国的李恩实/石恩美，四局的比分为11-9，11-7，11-6和11-6。中国选手牛剑锋/郭跃获得铜牌。
规则
中国队虽然没能包揽四金，但能在规则对中国不利的情况下取得这样的成绩也着实不易。在过去四年里，国际乒联为了改变中国垄断乒乓球运动的局面，削弱中国乒乓球队的实力，对比赛规则进行了大规模的变动，主要体现在三个方面：一，从传统的每局21分制改成目前的11分制。二，在比赛中改用大球，即将乒乓球的直径增加到40毫米。三，采用无遮档发球。在这次奥运会中，为了避免在以往奥运会决赛中经常出现的中国队内战场面，更是做出了每个国家的双打选手必须分在同一半区的规定，结果引来嘘声一片。
国际乒联主席沙拉拉23日在雅典表示，国际乒联在未来４年内不会进行任何新的规则改革，而是要将注意力放在乒乓球运动的普及推广上。他还表示，在２００８年北京奥运会上，用团体比赛取代双打项目几乎已成定局。国际乒联已经把有关建议提交给了国际奥委会，最后将由国际奥委会执委会做出决定。他对这换项得到批准持非常乐观的态度，还预计在2005年能得到批准。
地域
在本届奥运会乒乓球的四个项目中，除了男双的铜牌之争是在两对欧洲选手之间进行外，欧洲选手只有瑞典老将瓦尔德内尔坚持到男单半决赛。这正预示着当今乒坛的世界格局欧洲军团青黄不接、渐露颓势，中国实力有增无减，而近邻朝、韩正形成集团优势。本届奥运会中共有包括中国，韩国，朝鲜，中国香港和丹麦五个国家和地区获得了奖牌，这和2000年悉尼奥运会的数字是相同的，但是在奖牌分配上却预示了由世界格局从亚欧对抗到东亚内部之争的趋势。
不足
如果说男单没能夺金是球员个人的问题，但包括马琳，牛剑锋，王楠，孔令辉/王皓在内的夺金热门纷纷过早被淘汰的情况，能说仅仅是巧合吗？如何体质优势项目，加强弱势项目，提高心理素质，自我挑战，更攀新高是中国乒乓球队想要继续称霸所要面临的关键问题。
趋势
张怡宁取代王楠成为中国女乒的领军人物。这点从张怡宁在赛场上的表现和赛后蔡振华的话中不难看出，年龄已经偏大的王楠估计已经无缘下届奥运，而连邓亚萍本人都赞许有佳的张怡宁将成为中国女乒的新老大，甚至很有可能第二个，乃至超越邓亚萍。（林翔/国传）
