奥运会赛程过半，之前一直叫嚷要和中国争夺总成绩第三把交椅的德国人，终于认识到中国军团实力的强大。德国权威杂志《明镜周刊》在本周一撰文，以“红色奇迹”为标题，叹服中国队的表现。与德国人的态度截然相反，俄罗斯代表团对于目前落后的形势并不悲观，他们的团长明确表示，随着自己优势项目的开始，他们不但要超过中国，还要力压美国。
中国人进了太空，中国有世界上最快的经济增长速度，中国有最多的人口。如今，红色巨人又在希望通过金牌战略，在2008年的时候成为世界一流体育强国。因此雅典奥运会只是他们计划的一个部分，不过仍然给人留下深刻的印象。
奥运会开幕前，世界的秩序看起来并没有什么变化，德国人仍然在梦想着夺回第三名，并且以强者的姿态去谈论中国这样的竞争者。而且德国人的开局也不错，女足8比0击败中国。所有人都认为，德国将实现击败中国的目标。不过接下来，就在德国游泳协会的官员每天为没有一名运动员喝醉酒而庆幸的同时，中国人却在不声不响地收获金牌。
随着比赛的进行，人们逐渐熟悉了中国的运动员，他们很年轻，实力很强。他们的平均年龄只有23岁，参加除了马术和棒球以外的所有比赛。和138名男子运动员相比，267名女将阵容更加强大。这样的性别结构，在其他各国代表队都没有出现。对于中国女运动员的表现，李富荣显得非常满意，认为和西方相比，中国的女运动员对于训练和比赛更加投入，“日常训练中，女运动员要更加容易管理。”
在传统优势项目跳水、举重和乒乓球比赛中，中国人继续取得好成绩，而且田径等项目也投入很大。中国人喊出了“119计划”，因为总共301枚金牌中有119块集中在游泳、田径和水上项目。要想在总成绩上取得好成绩，就必须在这三个大项有所收获。中国代表团发言人何慧娴也承认，只有在重头项目上取得好成绩，“我们才能真正成为一个体育强国。”
在手球、篮球和曲棍球等集体项目，中国人都开始聘请外籍教练，他们甚至还要在帆船等项目力争好成绩。罗雪娟的金牌具有非常重要的意义，何慧娴对她也是称赞有加，认为罗雪娟从预赛到半决赛再到决赛的战术非常合理。在本届奥运会，包括罗雪娟在内的很多中国年轻运动员都经受了考虑，他们当中很多人都将参加4年后的北京奥运会。中国最年轻的运动员张添翼（注：跳水）只有14岁，已经是90年代的小将。
中国人在希腊显得非常虚心好学，甚至对体育场馆的建设都很感兴趣，希望为他们的奥运会提供借鉴。本届雅典奥运会之前，李富荣表示只要得到20枚金牌就心满意足，不过如果雅典只是中国人奥运计划一步的话，那么北京奥运会我们会感受到真正的红色奇迹。编译／记者张力
24日凌晨，俄罗斯运动员曼尼欧洛娃获得女子摔跤72公斤级银牌，而比她站在更高一级领奖台上的是中国的王旭。这已经是本届奥运会，俄罗斯人第五次在冠亚军争夺战中被中国人压在身下。
奥运会开赛以来赛前立下了雄心壮志的俄罗斯代表团持续低迷。首日两名俄罗斯枪手在与中国队的对决中阴沟翻船，非常相似的在将优势保持到最后一轮时痛失金牌。随后开赛的游泳比赛，被寄予夺牌厚望的泳坛沙皇波波夫连决赛的门槛都没有跨进；跳水三米板，萨乌丁最后一跳严重失误把金牌拱手让人；拥有霍尔金娜、涅莫夫等众多名将的俄罗斯体操队至今一金未进。赛程过半，在榜首争夺战中俄罗斯似乎已经销声匿迹，眼睁睁的看着中美两国斗得如火如荼。
戈列采夫早已预料到前半程不利的情况，他仍对俄罗斯队的前景持有非常乐观的态度。“俄罗斯现在虽处于夺牌的低潮期，但随着田径比赛的进行，俄罗斯将迎来一轮夺牌高潮。”戈列采夫说，“我们在跳远、撑杆跳、铁饼等多个项目上都拥有极强的实力。若不出意外，田径比赛的鸣枪将成为俄罗斯反攻的开始。而不久后开赛的艺术体操是我们金牌的稳定来源。世锦赛冠军卡巴耶娃和恰西娜组成了双保险，她们若能稳定发挥，那么艺术体操全能及绝大部分单项金牌将不会旁落。同时，在重量级摔跤项目上，俄罗斯军团有着不可撼动的地位。四年前的悉尼奥运会上，俄罗斯军团正是凭着重量级摔跤选手的出色表现才在最后阶段超过中国。”
戈列采夫也针对金牌走势作出了预计，他认为最后三天的比赛将成为关键。“我可以断言，到27日俄罗斯将有27枚金牌进账，而美国届时将比我们多4枚列金牌榜首，中国的金牌也将达到29枚。28日俄罗斯将首先在奖牌总数上超过美国队，俄罗斯90枚，美国80枚，中国75枚。而奥运会的最后一天，美国队将以一枚金牌之差惜败给俄罗斯军团，中国队届时将以32枚金牌排在第三位。”编译／特约记者曹小莉
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