体操运动员凯奇(Chechi)对于意大利人来说,绝对是个神,体操这个项目并不是意大利人的强项,而凯奇能在单项吊环的世界领域保持优势地位就更加难能可贵。而正如奥林匹克精神定义的那样,参与第一,凯奇的吊环生涯是伴随着不断的伤病,但他依然坚持着,几乎15年的职业生涯充满了传奇色彩。
1992年巴塞罗那奥运会前,凯奇在一次训练中的下环时弄伤了巨人之踵,错过了自己职业生涯的最佳阶段。1996年亚特兰大奥运会上,凯奇作为第一夺冠热门轻松为意大利摘取了历史上第一个体操金牌,“吊环先生”的称号从那时开始。2000年悉尼奥运会,凯奇的目标很明确——金牌,但又是训练前受伤,凯奇右肩的韧带撕裂,躺在医院里的凯奇无奈之下宣布自己正式退役。
但去年冬天在米兰的一座体操馆中,重新看到竞技场的凯奇抑制不住自己的职业精神,“我要重新回到这块场地上。我一定要获得奥运会的入场券。”于是已经35岁的凯奇开始了3个多月的刻苦训练,在4月份举行的欧洲体操锦标赛中,即奥运会选拔赛中,凯奇神气地获得了冠军,获得了参加奥运会的资格。意大利总统钱皮也将意大利的的国旗交到了凯奇手中,奥运会开幕式入场仪式上,凯奇是意大利代表团当仁不让的旗手。
8月22日的单项决赛中,凯奇是8个进入决赛圈中最后一个出场,表现非常稳定和出色。8.12分,凯奇获得了第三名,金牌是希腊选手塔姆帕克斯,银牌属于保加利亚选手约夫切夫。
听到自己分数后,凯奇激动得坐倒在体操台下,对于一个肌腱,尤其是肩部肌腱撕裂的运动员来说,能重上吊环就已经难得,更何况是在35岁的高龄获得一块奥运会奖牌。正如他自己所说:“在第一部分的动作中,我表现还不错。但之后我开始加力后,我感觉到肌肉的疼痛。这伤痛限制了我的发挥,但我比伤病要更强大。对我来说,铜牌和金牌一样有价值。这届奥运会是我一生中最难忘的,开始作为旗手出席了开幕式,现在我可以将这块铜牌带回家给我的儿子。在亚特兰大,我是热门,现在则更为困难(裁判主观分),直到比赛前一天我还在害怕自己完成不了动作。”
本场吊环决赛,在意大利国内引起了一场热潮,近700万意大利人通过电视观看了直播,收视率高达37%,凯奇在意大利人心中的地位可见一斑。
而在分数出来后,性情中人凯奇拉着银牌得主约夫切夫的手,向在场的记者们大声叫嚷:“他才是冠军,真正的冠军。”事后凯奇向意大利记者解释:“这次比赛的排名是不真实的,希腊人在欧洲锦标赛中根本没有名次,他凭的只不过是一张外卡。”
谈到自己的未来时,凯奇很平静地表示:“这是我职业生涯的结尾,也许我会进行完2004年的所有比赛,无论如何我很高兴结尾如此美妙。”
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