与墨尔本王子公园的炙热、罗兰·加洛斯的悠闲以及温布尔登传统的告别,FLUSHING草地公园用它特有的热情敞开了自己的怀抱,于是在美网公开赛的旗帜下,纽约开始演绎自己的网球童话。
提到纽约,或许有人会想起《纽约黑帮》这部著名导演马丁·斯科西斯的史诗般的巨作,纽约在他的镜头里充斥着以武力争夺着地盘和一切可以占有的东西,然而在这个用25年光阴堆砌成的164分钟胶片里,纽约是导演马丁·斯科西斯梦想的代名词。没错,纽约正是一个总是充满梦想和传奇的都市,当年来自英格兰的移民用自己的双手一步步打造出这座国际大都会,鳞次栉比的高楼、恬静的中央公园还有浪漫的海边落日,网球也在这座宽容的城市了找到了自己书写传奇的空间。坐着纽约著名的七号地铁一直向东,FLUSHING草地公园总是准时地拉开大幕,等待传奇的上演。
今年,美网公开赛即将迎来自己122岁的生日,沧海桑田中有多少传奇在这里诞生?中心球场的看台上又有多少人见证过那些传奇?如果说追求浪漫的法网可以成就那些草莽英雄一朝成名的梦想,那么在美网的硬地赛场上,只有那些技术一流的天才选手笑到最后。是的,美网正是那些网坛大腕们确立自己霸业的地方。
1996年,美国国家网球中心的新中心球场落成,这座被纽约人认为是“世界上最好的网球场”的建筑被命名为“阿瑟·阿什球场”,不太喜欢回顾历史的纽约人希望把阿瑟·阿什的传奇永远镌刻在网球的记忆里。当年,25岁的阿瑟·阿什在美网封王,成为美网历史上第一个黑人冠军,要知道1968年正是种族歧视当道的年代,阿瑟·阿什的夺冠犹如划过一道黑色闪电,照亮了所有人的心。从封王美网开始,阿瑟·阿什便开始了自己利用网球争取黑人权利的漫漫长路,1993年,当这位美国网球最伟大的英雄因手术感染艾滋病抱憾辞世的时候,美国人用国葬为他一生的奋斗作出回答。
1990年,桑普拉斯在美网赢得自己第一座大满贯桂冠,这一年他19岁,成为美网历史上最年轻的冠军。没有人怀疑过这是一个传奇的开始,在之后的岁月里,桑普拉斯当之无愧地坐上了网坛的头把交椅,五次在阿瑟·阿什球场登顶让桑普拉斯最终选择在美网宣布自己退役的消息。去年,当怀抱儿子的桑普拉斯在美网观众面前落下告别的眼泪时,桑普拉斯的传奇终点回到了起点。
美网的传奇何止这些。阿瑟·阿什球场也和所有纽约人一样经历了2001年9·11的震撼和悲痛。2002年美网的开幕日适逢9·11一周年纪念。勇敢的纽约人选择了直面伤痛,除了加强了安保工作,看台上的球迷和观众看不出丝毫异样的感觉。就在这届具有特别意义的美网,一代天王桑普拉斯最后一次站在了最高领奖台,而他在决赛中的对手正是多年来与自己如影随形的对手和好友阿加西。两个美国人在阿瑟·阿什球场上演了一场惊天世纪大战,更共同见证了美网甚至整个纽约走出阴影的历程。
凌晨三点,1909年修建的皇后区桥自黎明曦光中缓缓升起,华丽而绚烂,这是伍迪·艾伦那部经典影片《曼哈顿》里最著名的镜头,“这美妙的城市,我不在乎别人怎么说,它如此迷人。” 纽约的传奇就是这样此起彼伏地继续着,当2004年的新一轮美网争夺战拉开帷幕的时候,又一个传奇已经在酝酿之中。
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