2006德国世界杯外围赛的烽烟又将燃起，“蓝衣军团”意大利将面临两场硬仗，分别是在本周六坐镇主场巴勒莫迎战“北欧海盗”挪威，以及在下周四客场挑战摩尔多瓦。由于这将是新任主帅里皮自上任后首次迎来重大比赛的考验，“银狐”究竟能将球队带向何方，其受关注的程度自是无须赘述。
可以说，里皮的上任是风光无限和众望所归的。正是其前任特拉帕托尼保守而腐朽的战术安排淹没了意大利队的进攻才华、导致球队的实力和战绩严重不相匹配，里皮才得以被授予了如此艰巨而光荣的使命——执起蓝衣军团的教鞭，肩负起捍卫意大利足球荣誉的使命。
然而在上任伊始，里皮的“开场白”就没有达到预期那样的响亮程度。自称能够出任意大利国家队主帅对他而言无疑于“梦想成真”的银狐，仅仅率领球队在同弱旅冰岛队的友谊赛中以2比0的比分艰难取胜。观察比赛场边里皮的反应可以发现，一向外表冷静沉默的他竟然也因为高度紧张而使汗液打湿了衣领。
由于球队在冰岛首都雷克雅未克的表现依然没有大的改观，里皮欲重塑意大利足球辉煌的呐喊无形中变得苍白了许多。世界杯外围赛开战在即，56岁的里皮急需在接下来的这两场恶战中挽回自己的声誉。
“冰岛之行的确很糟糕。”这位曾给斑马军团带去五座意甲联赛冠军奖杯的功勋主帅承认说，“我们踢得确实很难看，这些责任应该由我一个人承担。当我把阵型调整成4312后，队员们对这一最难适应的阵型准备不足。”
世界杯外围赛对阵挪威的比赛至关重要，里皮表示他准备重新祭起意大利队赖以成名的“防反”阵型：“为了取得好的成绩，我们必须立刻见效，而最好的办法就是在同挪威队的比赛中安排球队重新使用442阵型。”
在这场比赛中，因在欧锦赛中怒啐丹麦球员而被停赛的“罗马王子”托蒂仍然将作壁上观，顶替他的将是意甲联赛上赛季在射手榜上排第二位的帕尔马箭头吉拉尔迪诺。特拉帕托尼曾由于没有把吉拉尔迪诺带到葡萄牙而受到了全意大利人民的“唾骂”，结果蓝衣军团在欧锦赛中表现得破门乏术，最终一胜两平、连小组都未能出线。
综合考虑各方面的问题，里皮已经决定将这位21岁的天才少年安排在同挪威队对垒的首发阵容当中。“虽然在如此重要的比赛中启用他有些冒险，但是他可是个十分聪明的球员，他永远不会失去头脑的冷静。”事实上，正是凭借吉拉尔迪诺的宝贵入球，意大利21岁以下国家队才得以在今夏登上了欧洲之巅。
历史上，意大利队与挪威队一共交手13次，蓝衣军团7胜2平明显占据上风；而在同摩尔多瓦队的比赛中，意大利也是两战两胜。由此可见，拿下这两场至关重要的小组赛，里皮的把握应该还是很大的。（GUTI/国传）
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