新华社记者葛华 从中国运动员登上现代奥运大舞台，到北京成功申办２００８年奥运会，再到中国军团打破世界竞技体育格局，在雅典奥运会上居金牌榜次席，不过短短２０年时间。究竟是什么力量让中国竞技体育如火箭升空般腾飞？
可以坚信一点，没有千千万万中国人的齐心协力，没有几代体育人的众志成城，没有那些全力支持中国体育事业的人们的付出，绝不会有中国体育今日的辉煌。为此，在鲜花和掌声围向凯旋的中国奥运健儿的同时，新华社记者专程走访了中国体育众多支持者中的一名杰出代表，一位身居香港却几十年如一日地支持中国体育事业的老人——全国政协副主席霍英东。
“还是邓小平的功劳！”没想到霍英东这样诠释中国体育今日的辉煌，“没有邓小平，就没有今天（经济）的发展速度；没有经济的发展，中国体育也不会有今天（的成就）。”
霍英东对经济和体育向来持有辩证的观点。他坚信经济的发展才能真正带动体育的进步；同时，他也强调“强国须从强体开始”。他说：“体育水平也是国家兴盛的标志。体育在和平发展时期的影响力是政治、经济、文化因素所无法替代的。这次奥运会我们取得的成绩堪称奇迹，为此中国人都很受鼓舞，外国人也很震惊。这就是体育的力量。”
就经济和体育的话题，这位香港商界人士还表示，北京奥运会孕育着巨大商机。他说：“６４年日本举办奥运会后，经济腾飞了；８８年汉城奥运会后，韩国经济也腾飞了，我希望北京奥运会也能给中国经济带来巨大的动力。”
中国奥运健儿即将访问香港。这个话题让酷爱体育的霍英东尤为高兴。他一开口就提到雅典奥运会男子１１０米栏冠军刘翔，说刘翔是中国体育的一个“奇迹”——他为中国人打破了田径场上的“人种论”。此外，酷爱网球运动的霍英东还特别提到了网球女双的那块金牌，他连连摇头地笑道：“这块金牌真是想也想不到，我们中国人也能赢得奥运会网球金牌了！”骄傲之情溢于言表。
８２岁高龄的霍英东，脸色红润，精神矍铄。让记者意外的是，这位在１９８３年曾患淋巴癌的老人，现在居然还每天坚持打一个小时的网球。老人说，这是锻炼的结果。他语重心长地对记者说：“以前中国人吃不饱、穿不好，现在经济好了，竞技体育也进步了，接下来应该让体育得到更大程度的普及。对整个民族来说，金牌很重要，人民的健康也非常重要。”
关于自己对中国体育事业作出的贡献，霍英东不愿多提。他只是笑着淡淡地说了一句：“我做的那些，都不算什么。”
事实上，从恢复中国在国际体育组织的合法席位，到中国重回现代奥林匹克大家庭，到中国北京申办２０００年和２００８年奥运会，霍英东在台前幕后都做了大量的工作。近２０年里，霍英东单为中国体育事业捐款，就在５亿元港币以上。人们可能了解他给奥运奖牌获得者数以千万元计的奖励，却不知道这位老人默默地为中国体育科研捐款。
１９９３年奥林匹克博物馆在洛桑落成，馆中央有座大理石墙，墙上每块大理石都刻有捐款１００美元以上的捐款者的名字。别的石头上都是捐款的各大公司的名字，只有最居中的一块刻着唯一捐款的奥委会——“中国奥委会”。然而，真正的捐款者，却是隐姓埋名的霍英东。他曾在１９８８年以“中国奥委会”的名义，慨然捐款１００万美元。像这样默默地为中国体育作出的贡献，对霍英东来说，“都不算什么”。（完）
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