火箭老板亚历山大和公牛老板雷恩斯多夫都是犹太人，他们决定比比谁更精明。昨天，火箭与公牛的四人交易离事实只差一步，具体签字时间已被定在本周。如果这桩交易顺利完成，姚明将得到一位四届“最佳防守球员”做替补，公牛则能丢掉一个无用的包袱。
早在三周之前，这桩交易就已经浮出水面。火箭在休赛期得到包括麦克格雷迪在内的六名球员，但其中有五人都是后卫，自感内线乏力的火箭在球员市场上挑挑拣拣之后，决定用皮亚特科夫斯基、维尔克斯和阿德里安·格里芬这三名派不上大用场的小个球员，向公牛交换“非洲大山”穆托姆博。
火箭算盘打得精，雷恩斯多夫的脑子转得快，他一口拒绝了火箭的提议，因为三名火箭球员的到来将让公牛在今后的两个赛季中多支付280万美元的工资。在遭到拒绝后，火箭修改了他们的提议，新的方案是：火箭将格里芬下赛季87万美元的工资一并交给公牛，以便公牛在交易完成后就可以用买断合同的方式将格里芬扫地出门。
38岁的穆托姆博目前仍是全联盟年薪第二高的球员，仅次于今夏加盟热队的奥尼尔，但他下赛季的工资中有将近1428万美元仍由老东家网队支付，因此公牛只需付给他500万美元年薪。
公牛是在上月初与尼克斯的交易中得到穆托姆博的，但这位脾气依然火暴的老中锋明确表示自己不愿为公牛打球，他的经纪人也向公牛管理层建议将他再次交换。在13个赛季的ＮＢＡ生涯中，穆托姆博对自己不想效力的东家一向采取“非暴力不合作运动”，雷恩斯多夫也明白，如果自己硬把穆托姆博留下，500万美元就相当于打了水漂。对于到火箭打球，穆托姆博倒是心甘情愿：首先他自己也希望与姚明一起打球，这相当于完成了两代超级中锋之间的交接棒；其次以火箭目前的实力来看，打进下赛季的季后赛大有希望，穆托姆博也希望自己职业生涯的最后一年能尽量风光一点。
三名火箭球员中对公牛真正有用的是皮亚特科夫斯基，该队总经理约翰·派克森此前一直在寻找一名个子高、经验足的得分后卫。至于维尔克斯，有可能要与公牛今年选中的新秀杜洪争当控球后卫海因里希的替补。
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