在瓦伦西亚开始的热身赛中，西班牙与苏格兰的热身赛因场地照明故障而终止。当时比赛进行到第60分钟，替补出场的劳尔刚刚将比分扳为1：1。
在西班牙首发阵容中，最大的变化是两名边后卫雷卡特与德尔奥尔诺得到了首次代表国家队出场的机会，雷耶斯担任左前卫。劳尔近来状态欠佳，阿拉贡内斯没有让他首发。这也是劳尔国家队生涯中的第四场板凳。
赛前有关劳尔的争论很激烈。《阿斯报》邀请10家同行就“劳尔是否应该首发”的问题投票，结果比数是8：2，人们压倒性地要求状态不佳的劳尔休息。尽管如此，所有接受问卷的西班牙记者都认为，劳尔在国家队中的领袖地位和精神作用是不可替代的，克服了最近一段时间以来的低迷后，劳尔还将回到原来的高度。
国家队主帅阿拉贡内斯的意见和媒体一样，而且也许只有阿拉贡内斯才真正找到了让劳尔恢复最佳状态的方法，至少，当老帅提出“主教练才是国家队的火车头”时，他就已经为劳尔分担了一大半的责任和重担。显然，由于曾经同样在西甲联赛中历练多年，老教练能理解劳尔此时此刻的状态和心情，因为他自己也经历过同样的低潮和迷茫。现在，阿拉贡内斯就像是一把结实的保护伞，为劳尔挡住潮水般扑来的批评、怀疑和争论。
“伟大的球员总会时不时地引起争论，而我认为这种关于劳尔的争论已经属于恶意炒作。毕竟，如果劳尔在对委内瑞拉的热身赛中进了球，就不存在滋生这些争论的土壤和空间。”在谈及关于劳尔主力地位的争论时，阿拉贡内斯反应非常激烈。那么，劳尔是否应该继续成为引领国家队的火车头？“什么火车头！”阿拉贡内斯大声否决，“在国家队，主教练才是第一个需要挑起重担的人，然后，所有的球员都有责任。我经常在报纸上看到什么‘劳尔必须挑起大梁……’的文章，这简直就是不可理喻！”激烈的反应表明阿拉贡内斯彻底打破了他的所有前任对劳尔下的定论，当卡马乔和萨兹都一再强调“劳尔是国家队的火车头”时，阿拉贡内斯却走向了另一个高度。
的确，如果西班牙人要为国家队在欧洲杯的失败找一个借口，那么劳尔就是最好的替罪羊，因为他是“火车头”；如果皇马遭遇失败，那么劳尔也是众矢之的，因为他是旗舰。这就是为什么劳尔在成为队长之后鲜见笑容，因为在他的疲惫之下掩藏着一种大多数人都无法承受的责任和压力。劳尔并不容易，尤其是在很长一段时间里都保持着高付出和高效率状态，阿拉贡内斯深深地体会并且理解这一点。现在，他正在一点点地帮助劳尔卸下包袱。老帅开始以关爱和包容的方式保护并修复劳尔受伤的身体和心灵。阿拉贡内斯的目标很明确，那就是让劳尔完全脱离外界的干扰，并且摆脱公众强加的、逐渐苛刻的压力。这是阿拉贡内斯时代的开始，或许，也是劳尔新时代的开始，甚至是西班牙国家队新时代的开始。
一直以来都被认为是西班牙国家队劳尔接班人的雷耶斯自己对此也有明确的回答，“现在批评劳尔是愚蠢的做法。劳尔已经在顶级联赛中踢了10年，而且年年表现都非常出色，而当他有5场比赛缺乏状态时，所有人都会批评他。在皇马，劳尔始终都应该踢主力，在国家队里也是一样。我当然希望有一天能成为西班牙队的领袖，但我现在才刚刚开始，要成为领袖我还有很多要做。现在，领袖是劳尔，任何人都不能否认这一点。”
“在西班牙有句老话，‘只要进球一切争议都会消失’。”赛前采访时，被近来一连串争论弄得身心皆疲的劳尔淡淡却又自信地向外界传达了自己的心态，他做到了。人们发现雷耶斯、托雷斯和塔穆多的组合也没有比“状态不佳”的劳尔高明多少。第46分钟劳尔替补登场，他的上场引发了全场1．5万多瓦伦西亚球迷的齐声欢呼，“劳尔！劳尔！”的名字回荡在城市球场上空。无论如何他的斗志和耐力是西班牙足球所缺乏的。第56分钟雷耶斯传球给劳尔，后者底线回敲，接应的雷耶斯被放倒，队友们一致鼓励并非队内罚球手的劳尔来主罚这个点球，后者不负众望打进本年度在国家队的第二球。任启龙
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