周四傍晚，奥尼尔出席自己母校———路易斯安那州立大学举行的学生运动员预期研讨会。在演讲台上，对于这个7尺1寸的巨人来说，一切都是如此矮小。他坐在小得可怜的椅子上摇摇晃晃，椅子仿佛难以承受巨无霸的压力，差点散架。他弯成拱状挤进同样矮小的桌子前，弯腰驼背地对着麦克风的画面让主办学校感到尴尬———怎么不把椅子桌子加大码呢？不过，奥尼尔体形似乎比以前瘦多了。
在演讲时，奥尼尔告诉大家，自从7月份和莱利教练会面后，他已经减了24磅，现在的体重只有331磅。他告诉莱利，他会以最好的状态迎接他在热队的第一个赛季，这显然已不是开玩笑的了。几天前，这台巨大的发动机还在迈阿密举行的2004全球MTV音乐大奖颁奖典礼上展现了他成功减肥后的身形。“他们希望我有325磅，”奥尼尔说，“我与莱利见面时我的体重是355磅。我希望在出席训练营的时候只有325磅或者更瘦一点。我一直是那种说做就做的球员。”
在与奥尼尔在奥兰多见面时，莱利故意对热队严格的身体要求避而不谈，反倒是奥尼尔主动向莱利吹嘘自己的体内脂肪含量只有15％，并希望详细了解热队对自己体格的要求。莱利沉吟了半晌，然后开口说道：“对于外线球员我们要求体内脂肪含量在8％以下，内线球员也不能超过10％。”
奥尼尔顿时傻了眼，不过他清醒一些之后就立刻向莱利保证，自己会在减肥上付出加倍的努力。莱利说：“奥尼尔是个相当严格自律的球员，他关心自己的健康，希望延长自己的运动生命。我相信奥尼尔比任何人更了解自己面临的问题，他已经不再年轻了，拿自己的身体做赌注是不理智的。”
在湖人队的几个赛季里，为了减体重，奥尼尔专门聘请了训练师为他设计了一套训练计划和科学的饮食标准，成效却不大。而现在，自7月份以来还不到两个月的时间里，奥尼尔就减了24磅，相当于他前几个赛季减去的体重的总和。奥尼尔以最佳状态迎接新赛季的决心如此坚定，相信他的肚腩不会是他的障碍了。“我能在这里受欢迎，做我全力以赴的事情———赢！”他对母校的所有学生说，“我正受瞩目！”(□实习记者余晓婷报道)
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