这个夏天，洛城只见来来往往。
短短一个夏天，那个曾用三连冠缔造一个王朝、那个去年此时还轰轰烈烈营造出“超级F4”的紫金军团，就这么悄无声息地烟消云散了。8月7日，正与妻儿徘徊在洛杉矶郊区准备购置房产的佩顿，耳旁乍然间就响起一声惊雷——他和福克斯被交换到了凯尔特人。“手套”并不是第一个牺牲品，早在一个月前，奥尼尔和费舍尔已经先后告别了洛杉矶。比起佩顿的恍然不觉，“鲨鱼”的诀别方式至少还有些义无返顾，因为他早就清楚洛杉矶终究要抛弃自己。但这还不是新闻的全部，因为带着无奈离去的还有“禅师”菲尔·杰克逊，因为甚至连老马龙也没有拍胸脯说一定留在湖人。当然，旧人抽身而去的窟窿自有新人来填补。奥多姆来了，卡隆·巴特勒、布莱恩·格兰特和迪瓦茨来了，甚至名气聊胜于无的阿特金斯、米姆也来了。只是这样一连串的名字下赛季飘荡在斯台普斯中心时， 只怕球迷们眼中多半闪烁的是陌生和漠然。想知道这样的动荡变迁风出何处吗？答案只有两个字：科比。
科比导演“大逃亡”
这或许是湖人历史上人员调整幅度最大的一个赛季，但老板杰里·巴斯和总经理库普切克的眼神中却透出几许令人惊讶的坚决，因为他们要把全部赌注押在刚刚26岁、强奸官司尚未了结的科比身上，道理也是如此简单——科比比奥尼尔年轻。
湖人从此将成为科比的天下，这显然正是八年前他被老爷子杰里·韦斯特提携至洛杉矶时的心愿，但谁也没料到会是以此种方式上演这场权力交接仪式。奥尼尔在享受完迈阿密迎接国王般的热情后，毫不避讳地声言自己是被科比逼走的；菲尔·杰克逊在总决赛失利的第二天就已经知晓自己不会再得到一份新合同，因为不久后沸沸扬扬的“K教练计划”早在那时已经开始酝酿。睿智深沉的禅师，加上粗中有细的鲨鱼，最终却一同倒在了科比的工于心计的暗箭之下。
从消弭矛盾的角度来看，始终明争暗斗的科比与奥尼尔也许确实有必要分开，甚至表面上一团和气的杰克逊也很难与科比相处；然而从球队的角度来看，拆开“OK组合”就意味在今后若干年内断送湖人的总冠军念头，历史上的伟大湖人从来都是与超级中锋的名字休戚相关，因为错失总冠军有些恼羞成怒的巴斯和库普切克似乎彻底遗忘了这条金科玉律。
回过头来，我们再去打量两个多月前的总决赛，究竟谁是湖人的失败因子并不那么难辨认。没错，湖人赢得的唯一一场胜利离不开科比在终场前1分钟一个三分球，但更多时间里科比却在莫名其妙地在投篮命中率的数字上随意涂鸦，5场总决赛他的命中率不到40％，更离奇的是他并没有因此尝试将功补过、在篮板球和助攻上也无所建树。
不可否认，奥尼尔已经不再是7年前初抵洛杉矶时那条牙尖齿利的大鲨鱼，年龄和伤病至少已经让他的威力降低了三分之一，但是又有谁能否认他依旧是这个联盟中最具统治力和杀伤力的中锋呢？奥尼尔喜欢将自己称作“柴油发动机”，他甚至比科比更喜欢吹牛放大话，但在气质上他还是稍稍比科比更适合一点成为一支球队的领袖——一个到处嚷嚷着把同伴聚到自己身边的大孩子和一个默不做声独立完成一切的小男人，你会喜欢哪一个？当然，奥尼尔有些过分自信了，他几乎忘记自己已是个32岁的“老头子”，也忘记了自己曾经许下的“打到35岁就退役”的诺言，还斗胆向湖人队提出2900万美元年薪的续约条件。他恐怕没想到，这恰恰是最大的禁忌，因为今夏湖人管理层的头号任务就是跟科比续约，而他们所能开出的最高条件也不过7年1.3亿美元，科比又岂能容奥尼尔高过自己一头？
科比称王是奢想？
无论如何被人指着脊梁骨，科比在新赛季都可以扬眉吐气了，不再有三角战术，不再以内线为主，机会从此尽在自己掌握。库普切克想推行年轻化，这一点是勿庸置疑的，但要为此付出多少代价，这位当家的自己也说不清楚。科比是全联盟最顶尖的得分后卫，如果他现在统领一支东部球队，兴许很快能捞着出头之日。可惜，这里是西部。阵容超级稳定的马刺只希望邓肯的罚球更准一点、最后一刻更狂一点，先后挽留住哈塞尔、哈德森的森林狼只盼着加奈特身边的帮手更多一点、更管用一点，甚至挖来了麦迪的火箭只祈求姚明变得更凶悍一点、更自私一点，但这些新赛季的西部夺冠热门球队都有一个共同的特点，那就是内线当家。
面貌一新的湖人还能有多大的竞争力？其实看看小牛队如今受到媒体的关注热度就明白了，库班一直试图用钞票堆砌内线，但在百般捣腾后今年等于已经放弃努力，小牛队的受捧指数也急坠直下。同样，湖人现在虽然内线人不少，经验老到的迪瓦茨，卖力苦干的布莱恩·格兰特，还有曾被寄予厚望的米姆，但这样的人马在生死相搏的西部注定无法讨到任何便宜， 湖人队能有什么作为无疑已经提前被打上引号。如此一来，科比就没有时间轻松谈笑了。有奥多姆和巴特勒辅佐左右，甚至还有速度奇快的阿特金斯火速助阵，新湖人的战术风格必定将向一支拼速度、拼突破的球队靠拢。不难猜测，新赛季湖人的主力阵容很有可能就是这般情景：中锋迪瓦茨、大前锋马龙、小前锋奥多姆、得分后卫科比、组织后卫阿特金斯。当然也不排除用奥多姆出任大前锋、巴特勒担当小前锋的可能。但是假如科比真的以为这支球队从此便可以随心所欲，就如同卡特在猛龙、麦迪在魔术那样每场比赛出手30次，那么他恐怕永远无法证明自己“没有奥尼尔照拿总冠军”。
库普切克可以说湖人依然拥有“OK组合”，因为奥多姆（Odom）上赛季在热火的表现令人刮目相看，位置灵活、技术全面的他一样可以与科比遥相呼应。更重要的一点还在于，初来乍到的奥多姆会颇有自知之明地甘当绿叶，这对于巩固科比的核心地位无疑好处良多。可是，奥多姆上赛季取得的如此成就很大程度上缘于他身处东部，回到内线竞争激烈的西部，他真能替科比挡风遮雨吗？还有一点也不能不掂量：下赛季执教湖人的汤姆贾诺维奇亦是一代名帅，而且他比菲尔·杰克逊更嗜进攻，这无疑是对了湖人队管理层、科比甚至湖人球迷的胃口的。但是，汤帅还有一层名声在于他最善于使用中锋战术，在火箭执教时前有奥拉朱旺、后有姚明，可如今湖人队偏偏要在外线科比身上做文章，这对大病初愈的汤帅也是一次挑战。纵使汤姆贾诺维奇性格随和，但和科比的沟通也绝非短期所能完成的。这一点湖人显然也有所准备，所以库普切克的所有计划都着眼在了最少三年之后。如果不考虑马龙的话，湖人队下赛季年龄最大的阿特金斯也只是刚刚30岁，尤其是奥多姆、巴特勒等人年龄甚至比科比还小，湖人队需要的只是暂时的卧薪尝胆，库普切克不是已经说了吗，“希望我们的新阵容磨合不需要太长时间，下个赛季就能打进季后赛”。听来有些滑稽，上个赛季还距离总冠军仅差一步、全班人马并非已经能量耗尽的湖人，如今却心甘情愿自拆屋顶从头再来。难道这也叫做风物长宜放眼量？上任三年以来，库普切克唯一的成功手笔就是去年签来了马龙和佩顿，但那也是两人心甘情愿投奔上门来，库氏不论胸襟气度还是运筹帷幄都远难比上昔日神奇的韦斯特，前几年“OK组合”呼风唤雨，但湖人在替补实力上一直有苦难言，如今排兵布阵有了更大回旋余地，但怎么看都像是矫枉过正——洛杉矶已经不再星光璀璨。
孤星闪耀的科比下赛季没有理由不格外卖命，但他会发现自己即使用出吃奶的力气，湖人也很难逾越马刺、森林狼这样的天堑。可是，如果他无法尽快证明自己的价值，谁敢保证湖人队就会一直把希望全砸在他一个人身上？别忘记，有汤姆贾诺维奇在，做某些事情还是会方便很多的——比如说，下个赛季结束后，湖人队就可以向姚明晃起橄榄枝。
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