你正在现场看阿加西和费德勒的8强比赛，突然，阿加西打飞的一个网球飞落到你手中，你会乖乖地把球还给已经向你伸出双手的球童吗？如果你假装没看见那个楚楚可怜的球童，那比赛的主裁判会用麦克风对你说，“请把网球还给我们。”
特约记者肖越报道 对于美网这样全世界最大的网球公开赛之一的大比赛来说，让球迷保留一个网球看起来是多么正常的事，许多球迷也许会这么想，就连已经变老的网坛坏小子约翰·麦肯罗也在自己为电视台的现场直播的解说中提到同样的观点：“让球迷留住那个网球其实看起来是很自然的，应该对球迷友好些。”
在全美最受欢迎的职业棒球联赛，球迷们把打到看台的球带回家作为幸运的纪念品已经是一件天经地义的事情了，据一位棒球联赛的官员说，主队通常会提供比赛用球的70％给球迷当做纪念品。那么在美网，球童和裁判为什么表现得那么“吝啬”呢？难道国家网球中心很缺球吗？事实并不是这样的，在美网举行的两周内，一共有两万个网球备用。美网到底有什么苦衷？
阿加西也许会向你解释为什么美网会那么“吝啬”，因为他就是认为球迷应该归还选手们打到看台的网球的人之一。“这不仅仅是一个传统和习惯的问题。”阿加西在上周一顺利闯过第一轮后说，“在网球比赛中，新球的球速会快些，但接发球方并不知道下一个来球是新是旧，这对接发球方很不公平。”
站在一个球员的角度，阿加西解释说：“这也就是为什么在发球之前，选手往往会拿上好几个球挑选一番，他们除了确定比赛用球没有磨损和裂痕之外，还要看看自己适合用哪种球，如果他们希望球速快点就会选择新一点的球。”
美国网球协会的球童和裁判会停下比赛向观众拿回打到看台上的球并不是为了降低成本，其实组委会在让球迷拿走比赛用球这项花费上每场比赛大约是290美元。真正的原因在于这样做可能会影响到比赛的进度。
吉姆·克雷是美网公开赛的赛事总监，他站在赛会的礼品中心解释说：“一个全新的网球会影响到比赛，选手们当然会选用对自己有利的比赛用球，所以大家经常会看到他们在好几个球之间仔细地选择。”
在每场比赛开始前的练球和前七局，选手们都会用新球，比赛每进行9局，主裁判就会示意更换比赛用球。随着比赛的进行，网球的球速将逐渐减弱。如果一个球迷拿了一个用了八局的球，那么这时候选手不得不起用新球。这样一来，球员受到的影响可想而知，新球无论在弹性还是在速度上都会更高。也就是说对于发球型的选手来说，新球会更加有利。恩奎斯特的话也许会揭开网球比赛的一些奥妙：“在比赛中，当球用到最后三局的时候破发相对会容易些。”
但对于罗迪克这样的重炮手，球的状态对他的影响似乎不那么明显。在今年美网前三轮比赛中，罗迪克仅仅被破发过一次。不过罗迪克在第三轮和卡纳斯的比赛统计表明球的使用时间对他来讲并不像一般人认为的那么关键。在罗迪克发出的21个ACE球中，有11个是用至少五局以上的比赛用球发出的，而剩下的10个则是在比赛用球使用了少于五局的情况下发出的。
如果球迷被允许拿走那些掉到看台上的球，恩奎斯特已经在考虑新的比赛战术问题了。“西班牙人通常喜欢发出旋转的球，在三局过后，球的磨损已经很大了，所以这时候我可以考虑把球打到看台上去，这样我就可以使用新球了。”
选手们已经想好了自己的对策，可是作为美网公开赛的组织者，美国网球协会还没有想出能够让球员和球迷满意，且不影响比赛进程的万全之策。
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