“天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊”,每当读到这句诗,一幅出神入化的草原风情画,便呈现在我们面前。但是你也许不知道,在云贵高原上,也有一片草原,却是生长在清澈的湖水下面的,它被人们形象地称为“水底草原”,这就是位于贵州省威宁县的县城边上的草海。草海又名松坡湖、南海子、八仙湖。湖面海拔2171.70米,长14.2公里,平均宽1.76公里,面积25平方公里,最大水深5米,平均水深2.4米,蓄水量0.6亿立方米。草海是贵州最大的天然谈水湖泊‘也是一个典型的高原湿地系统。这里水生植物占全湖面积的60%,透过那清澈的湖水,仿佛大自然的绿色全被搬到了这里,它水草繁盛,草多如海,因此得名“草海”。
在15万年前,由于地壳的强烈运动,草海四周断块不断上升,而且湖盆相对下陷,成为一个断陷盆地,后来由于岩溶阻塞并积水,成为一个高原湖泊,即我们今天看到的草海。由于草海的动、植物及水产资源异常丰富,不仅在我国被列为国家级自然保护区,而且还被认为是世界水生植物种类最繁多、世界黑颈鹤越冬聚居最多和世界观乌区中最佳的湖泊,在科学界又被称为“物种基因库”和“露天自然博物馆”。
每年的三四月份,虽然还没有进入真正的春天,可是草海已经是野花遍地了,但却是开在水底,开在水下。那种景色虽然没有草原春天的辽阔,但是这些丰富的水生植物却使草海呈现出一种非常秀美的景色,成为名副其实的水底草原。草海的水生植物是由不同的生态类型组成的,比如生长在湖边或岸边的,是挺水植物,像芦苇,香蒲,它们的茎、叶大部分都 挺在空气中,生长的根扎在泥里和水里。同时,还有沉水植物,它整株都不出水面,只有开化的时候才露出水下面,它的根、茎、叶都在水里面,所以叫沉水植物。除此以外,还有浮水植物,它的茎、叶整个都在水浮着,只有根扎在水里,而不扎在泥里,比如说浮萍,另外还有浮叶植物,浮叶植物与浮水植物类似,但它的要扎在在泥里,茎长在水下面,而它的叶子是浮在水上面的。大家所知道的睡莲,还有菱角就是这类植物。就是这四种生态类型的植物共同组成了草海的植被。
在我国像草海这样大片的水底草原并不是独一无二的。比如在云南滇池附近就有一个同名的湖泊,也叫草海。这个草海与贵州草海一样,也属于湿地系统。类似这样的生态系统在全国还有很多,比如说札龙——红军长征时过的草地,都 属于这种生态系统。所不同的是贵贵州这个草海是高海拔的生态系统,而且海里的水底植物都是高等的植物。
在贵州,主要的地貌形式是以洞穴、碳岩河、地下河为主的喀斯地形,说起喀斯特地形,人们脑海里马上就会出现黄果树瀑布的美丽色,但是喀斯特地形的缺陷在于它底层布满了易溶的石灰岩和白云岩,缺乏地表河流和湖泊,泄水量远远超过了补给量,有水也容易流失。因此对于贵州来说,草海不仅仅是一个古老的湖泊,最为关键的它是极为珍贵的高原草地,可以说草海对水有“海绵”一样作用,它的蓄水量相当于同面积林地的5倍,对于稳写区域生态系统,调节自然环境和气候起到了重要的作用。草海平均海拔2171米,处于亚热带季风控制区,冬无严寒、夏无酷暑,年均温度保持在11.6摄 氏度,年均日照达到1801个小时。走进草海,我们会发现它的美丽不仅仅是水,更是靠绿色、靠植物、靠鸟而使它丰富起来的。得天独厚的自然条件使湖中生资源丰富,水生植物繁茂,草多、鱼多自然也就吸引了数以以万计的鸟类。和大熊猫一样珍贵的国家一级保护鸟类黑颈鹤和其他珍稀鸟类,冬季都飞到这儿来越冬,然而,在人类的历史上,草海的命运也曾经颠沛沉沦,几经枯荣,最严重的是1972年草海的水被为为排干,水域面积一下子缩小到5平方公里,湖面全都 种上了庄稼,这些土地既优质又肥沃,庄稼的产量要高比一般土地上庄稼的产量要高出二分之一还要多,于是这此土地就成了农民们抢着要的责任田。但是,向大自然盲目索取的恶果接踵而至,威宁县及周边地区灾害性天气骤增,许多物种灭绝。候鸟不认识他们的故里,黑颈鹤也失踪了。
由于鸟的种类和数量急剧减少,虫害和鼠害又猖獗起来,对农、林业破环十分严重,甚至连草海附近的云南的地区也发生早情。人们尝到了被大自然报复的滋味。
痛定思痛,人们开始考虑一个问题,如何在自身发展的同时也保护好我们的生存环境。1982年,草海又重新蓄水,成了国家和省级自然保护区,那个美丽动人的草海又回来了。对环境质量尤为敏感的黑颈鹤也飞回来了,黑颈鹤的再次出现,成了草海湖生态环境得以转好的重要见证。1992年,草海的生态系统被《中国生物多样性保护行动计划白皮书》列为国家一级重要湿地。
美国的一位著名经济学家曾经说过,如果把湿地用一个经济学的数字来形容一下,它的价值是100%,而在此种粮食的价值只是9%。也就是说,过去人们围湖造田,要的只是9%,而忽略了另外的91%。我们都知道,湿地是大地之肾,它可以排毒。而种粮食的价值和草海这样一个湿地本身的价值来比,只是占其中非常小的一部分。
贵州草海湿地生态系统恢复以后,特别是从5平方公里,恢复到45平方公里,水面变得很大,而且水质很好,各种水生植物都长起来了,形成如画的景观。草海是世界十大观乌区之一,乌的数目和种类非常之多。
比如有高原上一些特有的乌禽,像赤麻鸭、斑头雁与各种的留等。候乌因水而来,湖水因鸟而话,许许多多的爱乌人登上观鸟台,把湖光山色、乌儿嬉戏尽收眼底。在这些众多的鸟类中,当然最美的还是黑颈鹤。全世界我们现在知道有15种鹤,而我们中国独特有两种,一种是丹顶鹤,一种是黑颈鹤。黑颈鹤是国家一类保护动物,属于高原鹤,在15种鹤里,只有它是生活在海拔两千多米以上的高原,能够抵御那样寒冷的天气。黑颈鹤数量稀少,所以非常的宝贵。
黑颈鹤冬天在云贵高原,到了夏天就到青藏高原求偶,繁衍后代。每年的3月份,黑颈鹤就已经有一些求偶的行为了,黑颈鹤的飞行能力超乎人类的想像,在每年冬天来临时,会越过千山万水,从青藏高原的柴达木盆地飞回云责高原的草海。这里气候温暖,湖区水质良好,水草茂密,鱼虾众多,是它们理想的越冬地。当人们终于能够在草海近距离欣赏它们的时候,有谁会想到,在这美丽和温馨的背后,曾经上演过一场“人鸟大战“。
原来草海恢复蓄水后,大量的水就淹没了当地人开垦的土地,而草海周围14个行政村,2.7万多的农民是靠这片土地维持生活的。没有了地,农民的目光自然就转向了草海里的鱼和其他物种,常到湖中打鱼,这样在草海越冬栖息的黑颈鹤就遭了殃。因为鱼是黑颈鹤冬天的主食,没有了食物的黑颈鹤饥不择食,连农民地里的菜叶子都吃光了,气愤的农民对它们又打 又抓,人与乌的冲突便由此而起。
可以说草海“人鸟大战”的结束和“渐进计划”的推广是分不开的。为了保护环境,首先应当解决人们的生存问题。1994年,贵州环保部门引进了国际鹤类基金会和国际扶贫机构、国际渐进组织的资金,开始实施“渐进计划”。“渐进计划”帮助的对象是穷人中的穷人。
这些人经村民讨论通过后,被确定为渐进户,得到一笔400多元的小额捐款,用以选择适合自己的经营项目,提高收入。但原则是必须保护环境和鸟类,这种经济发展和环境保护相结合的草海模式,不仅改善了农民的生活,也改变了草海的面貌。草海人已由原来是自然资源的破坏者,逐渐转为积极参与保护自然、保护草海资源、保护鸟类安全越冬的环保积极分子。
现在的草海呈现出“人来鹤不惊”的场景,黑颈鹤就在人们忙碌的田间、水边优闲地员食。人与鸟的和谐相处,使草海充满了生机,使我们感受到了大自然无以言表的美丽。也许有一天,我们会走进草海和黑颈鹤近距离地接触,那种亲密、和谐的画面,一定会让我们深深陶醉。那时候的草海将是一个张开绿色的臂膀,拥抱大自然的草海,一个让生活在这片土地上的人们为它欢快歌唱的草海。