记者林良锋报道 曼联在英超四面楚歌，萎靡不振，出访里昂打冠军杯也困难重重，加里·内维尔膝盖撞裂，需倦勤一月之余，霍华德的状态也明显滑坡，继奥谢之后，他和弗莱彻也染上“第二赛季综合症”，但弗格森已表示将力挺美国人继续首发。
霍华德本赛季迄今表现远不如上赛季出色，对博尔顿的失误是他过去两月所犯的三大错误中最严重的一次。首轮对切尔西他应该早一步出击封堵；对诺维奇他应该预见到对方射门的角度；对博尔顿则犯了守门员的大忌：弃门接高球应该在最高点将球抱住。弗格森也表示霍华德要为那个失球负责：“蒂姆本可以处理（那个球）更好些。”不过他并不打算让霍华德为此坐板凳：“这两件事不相干。”
美国人的状态和信心都承受巨大的压力，但他并不回避问题，勇敢地承认自己的第二个赛季开局令人失望：“这要是我的第一个赛季，可能就没那么多人注意到我的失误了。第一个赛季我表现不错，第二个赛季一有失误，肯定会被媒体放大。现实就是这样。我接球脱手了，但应该很容易再把球抱住，但我没做到。”上赛季下半段霍华德也有过类似的状态下滑的时刻，弗格森无奈只好让卡洛尔接过手套，这位北爱尔兰国门在6场首发中只丢了3个球，在足总杯半决赛战胜阿森纳一役中有如神助。但决赛时弗格森还是让霍华德首发，让爱尔兰人颇感失望：“打不上正选我当然不高兴，但一切以曼联为重。”
弗莱彻也在第二个赛季出现令人担忧的“症状”，在曼联的2场首发中，只有主场对布加勒斯特迪那摩的比赛稍好，对埃弗顿则形如梦游。最糟糕的两场比赛是他代表苏格兰的两场国际赛事，主场对斯洛文尼亚，他在禁区内得到一个很好的一对一机会，但信心不足，扣过对方后卫射门软弱无力，轻易被对方门将没收，让场边望眼欲穿的福格茨仰天长叹。尽管他一直有伤，但信心和状态和上赛季直有天壤之别。
曼联的坏消息不仅仅来自场上，在飞赴里昂前夕，队长基恩又惹上官非，被控本月4日在位于柴郡的住宅附近殴打一名16岁的少年。基恩平时常在住宅旁的河边遛狗，但在家门口的一个死胡同遭到这名少年的辱骂，他跑过去质问对方，双方对骂了几句后，基恩拽着少年的脖领子，将他推到墙边，据说还扯掉了他的项链，少年报警，称基恩用拴狗的链子抽了他。
弗格森对迭遭伤患打击的赛季无可奈何，到目前为止曼联有至少5人肯定无法上场：加里·内维尔、索尔斯沙尔、萨哈、鲁尼和福琼：“我不记得我们有哪个赛季的开局有这么多人受伤，进一步就退两步，刚刚得到海因策，加里又要倒下一个月。”
也许是黎明前的黑暗，下周起，曼联的阵容将渐渐恢复正常。鲁尼周一第一天和全队一起训练，一切正常，患处没有不良反应。有望在10月3日主场对米德尔斯堡时处子登场。萨哈自加盟以来踝伤膝伤不断，错过了赛季开始的头4场比赛，上周三（8日）又膝盖发炎，被迫退出法国和法罗群岛的世界杯预选赛，但最近队医宣布他的膝伤并不严重，痊愈应无问题。范尼本赛季虽然只打了75分钟，他也急着要在9个月后再次为曼联在欧战中进球，在去年12月对斯图加特时，他的进球平了丹尼斯·劳的俱乐部欧战进球纪录，但在随后的两场冠军杯16强淘汰赛中都没有斩获。
最令人振奋的还是里奥·费迪南德的复出，弗格森盛赞费迪南德在8个月禁赛期间表现出的坚韧和毅力：“里奥的表现很好，我怎么称赞他都不过分，足总对他的禁赛包括任何形式的训练比赛，其实相当于9个月，对于一个26岁的孩子，那是很困难的时光，但他熬过来了。”埃里克森已经点名要求费迪南德归队参加下月初对威尔士和阿塞拜疆的两场世界杯外围赛，除了对利物浦，他在重返国家队之前还可能要打两场联赛（热刺和米德尔斯堡）和一场冠军杯比赛（主场对费内巴切）。
曼联预计阵容（442）：霍华德／菲尔·内维尔、布朗、西尔维斯特、海因策／克莱伯森、基恩、斯科尔斯、吉格斯／史密斯、范尼
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