9月14日，姚明享受完为期一周的海南假期回到了上海，让他稍感意外的是，一天后，他就从经纪人那里得到了火箭提前同他续约一年的消息。北京时间周三，火箭队通知NBA总部和姚明在美国的经纪人，宣布以5594907美元提前同姚明续约一年。
姚明2002年加入NBA后，同火箭签订“3+1”的合同，第四年火箭享有优先续约权，而如今，火箭队提前一年与姚明续约，这一举动不仅将保证小巨人可以为其效力到2005-2006赛季末，更重要的，是向近来对姚明虎视耽耽的NBA诸旅发出了一个信号——火箭会尽全力留住姚明。
三队哄抢小巨人
火箭此次毫无征兆地宣布和姚明续约，起因是他们突然得知了湖人、快船和勇士三支队伍都有意将姚明挖走。据悉，送走“大鲨鱼”奥尼尔的湖人队、从来就没有一个正统中锋的快船队和转出丹皮尔的勇士队在2006年都可以腾出至少2000万美元的薪金空间，而他们的目的只有一个——招揽姚明。
OK组合解体之后，湖人队只能签下老中锋迪瓦茨应急，但已经38岁高龄的他显然打不了几年了，而一旦他宣布退役，湖人中锋位置上将出现真空，科比也会陷入独力难支的状态。重新找到一个统治级中锋和“小飞侠”配合是湖人队的当务之急，他们将目标盯上正值青春年少而且内线实力超群的姚明并没有什么意外之处。如果来到洛杉矶这样一个充满吸引力的大城市，加盟湖人队这样一支有着丰厚底蕴的球队，姚明夺冠的可能当然比留在休斯敦大得多。此外，湖人队已经聘用的主帅汤姆贾诺维奇可以充当说客，他是姚明加盟NBA的恩师，也和小巨人关系亲密。
勇士队更是从来就没有隐瞒过对姚明的企图，早在去年8月21日，勇士队老板罗威尔就在一次公开采访中表示己队决定两年后不惜一切代价将小巨人招揽入队。勇士队坐落于旧金山，那里有全美最大的唐人街，这是他们吸引小巨人的主要因素。其二，勇士队现在就拥有了高达2000多万美元的薪酬空间，这是其他任何球队所无法比拟的。今年夏天他们赔本送走了“两双中锋”丹皮尔，可以看做就是为迎接姚明而提前做的准备。
除了湖人和勇士队，快船队也蠢蠢欲动，希望能得到姚明。他们除了可以凑出2000万美元的工资之外，还准备把姚明的女友叶莉邀请到洛杉矶火花队参加WNBA的比赛。如果叶莉真能加盟洛杉矶火花队，姚明就此动心也并非毫无可能。快船队虽然现在实力不佳，但他们有不少潜力十足的年轻球员，姚明也许希望和一群同龄的年轻人并肩作战。
火箭先下手为强
听到了三队准备挖墙脚的消息之后，火箭队总经理道森大惊失色，他马上公开表示，“姚明已经渐渐成熟并具有了统治力，你能从他身上看到一种永不放弃的精神，他已经具备了超级巨星的一切。他是一笔财富，而且还是不可估量的财富。为了留下他，我们将不惜任何代价。”
当天晚上，火箭队众高层就召开了会议，讨论了提前续约姚明的事宜。第二天，道森公开对媒体表示，“我们决定行使优先续约权，将姚明的合同延续到2005－2006赛季！”
这样一来，姚明在火箭队将至少还要效力两个赛季，2005-2006赛季他的年薪将接近560万美元。火箭队宣布续约之后，赢得了两个赛季的时间来精心打造姚明和麦蒂的内外组合，同时，也间接地告诉了心怀叵测的湖人、快船和勇士队——我们将不惜一切代价留下姚明！
在2006赛季结束的时候，姚明将正式成为自由球员，届时26岁的他如日中天，将全面考虑球队实力、球迷市场、自己发展前景等多方面情况，来选择加盟的球队。当然，按照他忠诚的性格，仍然有很大可能继续留在火箭队。
与此同时，和姚明一同作为2002年新秀加盟火箭的前锋纳克巴也面临续约问题，不过火箭高层表示，还要对其进行考察，以决定下一步的动作。上赛季纳克巴作为替补出战45场，平均每场得3.1分和1.6个篮板。而新台柱麦克格雷迪的续约对火箭更为重要，下赛季结束后，麦蒂有权选择成为自由球员。火箭队目前也在和这位天才球员沟通，麦蒂本人也表示他很希望为火箭长期效力。
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