特约记者翟光勇报道 底特律附近的奥克兰山乡村俱乐部,两年一届的莱德杯本周五就将拉开战幕。回首莱德杯的77年历史,无疑起初的60年里美国人过得无比“滋润”。那60年的22届比赛,他们压倒性地获得19个冠军。“每个人都清楚:那时的莱德杯根本就不是实力相当的较量。”1975首次参加莱德杯的英国人克里斯蒂尴尬地回忆,“直到1979年欧洲队取代英国和爱尔兰联队,那才开始了真正的竞争。”那一年,克里斯蒂所在的团队被美国队领先10分,输得毫无脾气……
胜利让绅士发癫
杰克·尼克劳斯,拥有“金熊”美誉的高尔夫大师曾让美国又爱又“狠”:来自俄亥俄州的18座大满贯赛事得主,曾6次代表美国出征,并为祖国捧回5次莱德杯冠军;他惟一失手的一次,还是因在他的建议下美国人主动将自己的对手扩大到了整个欧洲。1979年后,美国队获得6次胜利,也丢掉了5个冠军。尤其1993年以来,美国队仅获2次冠军。若非1999年贾斯廷·伦纳德那惊人的45英尺小鸟推,帮助球队以1分优势获得最终冠军,估计美国队的战绩可能会更糟糕。
“现在要想夺冠,已越来越不容易。”美国队长萨顿也承认:正因比赛的艰辛,让美国人1999年在波士顿曾欣喜过度而失态。当时第17洞果岭上,伦纳德的45英尺推杆抓鸟成功后,所有美国队员都狂喜不已,并激动地叫喊着搂抱在一起!这在素有绅士运动之称的高尔夫比赛中,实属罕见。根据高尔夫球规则规定:球场内绝不允许大声喧闹,特别是对手还未完赛时,绝对不应该干扰对方。
“我个人认为,那真是太过头了。”欧洲队长兰格说,“这不是真正的战争,我们不想杀死对方。那只是比赛而已,我们应当是朋友。”美国队员的过分庆祝,以及美国球迷的大呼小叫,让欧洲队感到受到了严重的侮辱。受到干扰的欧洲队员奥拉查宝随后错失了那洞的25英尺推杆,这也让美国人最终获得冠军。2001年,9·11事件影响导致莱德杯推后一年。2002年欧洲队夺回金杯,也报了上次受辱的“一箭之仇”。大赛在即,萨顿也清楚:即使取胜不易,而必要的绅士风度还应存在,“我们已为五年前发生的一切道了歉,” 萨顿强调说,“我已告诉所有球员:‘做一个绅士,别再发癫。’”
美国有天才,欧洲很团结
最近的四次交手,欧洲队赢得三次冠军,显然美国人不占优势。但就目前双方的阵容来看,美国队却要强于对手。美国队12名队员中,总共获得大满贯冠军数达到12个(伍兹一人获得8个),而欧洲队中一个都没有。美国最好的三名选手是伍兹、米克尔森和拉夫三世,无论从经验还是排名上看,他们都要强于欧洲的领军人物:哈灵顿、克拉克和加西亚。可欧洲队也并非弱者,双方球员职业生涯总冠军数其实不相上下:美国队相加为123个,欧洲队则为117个。尤其今年的比赛中,欧洲队获得11个冠军,而美国队仅获得7个冠军。
另外,欧洲选手向来擅长团队作战:前两天的四球赛和四人赛中,欧洲队往往占尽优势:最近10次交手中,美国仅有一次领先对手进入最后一天的单人赛。“取得良好的开局极为重要,”萨顿也认为:前面的团体赛对美国至关重要,“我认为,当我们宣布配对组合时,你们就会明白我有多么费尽心思。”
如果说,欧洲队的协作精神是他们球队的“第13人”,那美国队的本土球迷也将给其极大的鼓励。本届莱德杯的38000张球票,早在一年前就已全部售罄。而通过电视观看比赛的观众更将是不计其数。比赛三天时间里,仅美国NBC广播公司支付的转播费就达到惊人的1500万美元。1999年波士顿,美国球迷已向世人展示了他们 “帮助”球队的决心:当时比赛中,为支持主队,美国球迷甚至对苏格兰籍的蒙哥马利实施谩骂,并向其妻子艾弥尔大吐口水。有鉴于此,美国方面已做出规定:禁止球迷在球场内饮酒!一旦发现有人在球场内饮酒,或已经喝得大醉,保安将迅速赶到,并将其驱逐出境。
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