随着中国网球公开赛在一场突如其来的大雨中初试婴啼，2004年顺理成章地成为中国的“网球元年”。
与大满贯赛事和大师赛相比，中国网球公开赛显得非常稚嫩，但是，许多的“巧合”让人们相信，中网的前景不容小觑。中网开局之前，在雅典奥运会上，李婷和孙甜甜表现出色，首次让中国人尝到了世界重大网球赛冠军的味道，她们赢得的这块金牌为中国即将出现的网球热平添了一把火，为中网的人气做了最好的铺垫。而与中网先期签订参赛合同的女子网球新星莎拉波娃，在温布尔登网球公开赛上勇夺冠军，成为炙手可热的新科天后，莎拉波娃的到来，把全世界球迷的目光也吸引到了北京。人们甚至开玩笑说，中网开幕时遇到的那场大雨也颇有大满贯的味道，因为美网、温网也总是与雨水结缘。
中网的开办并不是“硬上马”，而是网球运动发展到一定程度的必然结果，也是北京作为一个现代化国际大都市的文化体现。近年来，中国网球运动的普及程度有了提高，网球运动员的成绩有目共睹；香港沙龙网球公开赛和上海喜力网球公开赛的连年举办，为中国网球运动积淀了良好的基础，大批高素质的球迷迅速成长了起来。正是由于各方面的条件相对成熟，中网的举办才表现出“春风得意马蹄疾”的喜人景象，从专业环境看，中网先后顺利地获得ATP和WTA的授权，并设置了ITF男女挑战赛以及青少年比赛，从而使得中网的赛事设置达到了大满贯级别，众多世界网坛的顶尖高手也因此加盟中网，让这个新办的公开赛星光闪烁。从硬件环境看，中网获得了政府、民间和企业的大力支持，在短短十个月的时间里，北京就建起了一座世界一流的网球场地，其赛事容纳能力为亚洲所仅有，中网比赛在中央电视台的报道密度也是空前的。也正是基于这样的判断，中网的组委会才有信心要把中网办成世界网球的“第五大赛事”。
体育兼有产业与文化的双重身份，它既是城市经济的润滑剂，也是城市形象的国际通用名片，从这个角度看，中网对于北京乃至中国而言，都有着不言自明的意义。像中网这种高级别的赛事不可能在等待和观望中“瓜熟蒂落”，只能抓住时机趁势而上，只能以现代经营模式寻求突破，否则，中国的网球爱好者永远只能仰望温布尔登的百年辉煌，永远不可能在自己的土地上目睹王者的风范。
当然，我们也必须意识到，网球文化在中国的形成和积淀还有一个过程，这个过程需要多种文化主体的参与，比如高水准的比赛、国际巨星的出场、传媒的推波助澜、球迷的热心参与等。我们欣喜地看到，莎拉波娃的春光乍现，特松伽的一战成名，郑洁的光彩初现，在深秋的北京掀起了一阵又一阵网球热浪。我们有理由相信，中国网球公开赛会成为网球文化的最好传播者，在不久的将来，中网会成长为“世界上最有价值的体育资产”。（蔡方华）
转自搜狐
-- 给编辑写信