9月19日下午，姚明从浦东机场飞离上海，前往美国。走的时候，他带着家人、女友，还带着刚刚签下的560万美元续约一年的合同，他的心里有说不出的踏实。
中锋排名进前十
NBA给人的感觉是球员收入动辄就是上千万，可谓是大款球星如林，其实这些人在NBA中只是极少数，连总人数的十分之一都不到。
NBA球员平均工资在1999年劳资纠纷前为263万美元，到了2000年便上涨到317万。近几年球员的工资水平稳中有升，但上涨幅度很小，肯定不会超过350万美元。据统计，现在在NBA大约有近一半的人收入在200万美元以下。这样看来，姚明的560万美元高过平均数两百多万美元，在NBA中也算是达到了小康水平。
中锋收入在NBA一直都是最高的。2000年的一组数据反映，中锋当时的平均年薪达到了360万美元，其中先发中锋平均薪水达700万美元。在当年的年薪收入前十名中就有奥尼尔、莫宁、尤因、奥拉朱旺、穆托姆博和杰森.威廉姆斯6名中锋；大前锋收入居次席，平均年薪达到339万美元，先发大前锋平均年薪为550万美元；小前锋平均年薪为324万美元；得分后卫只有276万美元，组织后卫最低，仅274万美元。
打开2003~04赛季中锋球员的工资单，在近70人的名单中，姚明414.756万美元的年薪收入只排在第21位。尽管现在NBA中的大个中锋极度缺乏，如果历数一下高收入的前十名，你会发现很多不熟悉的名字，但既使这样，姚明的收入还没有进入前20位。可见姚明上赛季的收入在中锋中还处于一个比较低的位置，根据姚明去年的表现以及对火箭队的贡献来看，414万的工资是有些低。
像姚明这样的高能低薪者在NBA中也不乏其人，美国《体育画报》专栏作家麦克.凯恩曾撰文归纳总结了上赛季的三类人：一、高薪高能者，代表人物是森林狼队的加内特和湖人队的奥尼尔，他们的年薪分别是2800万美元和2650万美元；二、高薪低能者，代表人物是公牛的戴维斯和开拓者队的拉特利夫，他们的年薪分别是1200万美元和1000万美元；三、低薪高能者，代表人物是开拓者队的中锋兰多夫和爵士队的基里连科，他们的年薪分别是120万美元和100万美元。姚明虽然也属低薪高能者系列，但相对于俄罗斯人基里连科100万的收入来讲，已不算是低薪了。
姚明在2005~06赛季的收入将是560万美元，如果把这个数字放在2003~04赛季中锋收入排行榜中，姚明正好排在第10位，刚刚挤进中锋收入的前十名。
新人中的大款
姚明的收入尽管无法和那些中生代的大牌球员比，但是在年轻球员中绝对不算低，尤其是和姚明一样在NBA中效力不超过4年的年轻球员中，姚明560万美元的收入已算的上是顶级收入。
姚明的收入在与他同年进入NBA的“同学”中是最高的。由于姚明在2002年是以新秀状元的身份进入的NBA，根据NBA对新秀的工资合同规定，他们的收入是随着选秀排位的降低而降低的，姚明当年以3年1040万美元高居新秀收入榜的首位。
姚明的收入在“年级”低于他的“同学”中也是最高的。所谓“年级”比他低是指进入NBA的时间比姚明晚，像2003年和2004年进入NBA的新秀们都算是姚明的师弟。根据NBA与新秀的工资合同规定，每名球员前3年的收入是递增的，而并不是每年都一样。比如一名新秀的3年合同额是1200万，他每年的收入并不是400万，而也许是350万、400万和450万。这样以来，姚明和他后2年的状元詹姆斯和霍华德比都要高，他们的收入分别是401万美元和300多万美元。
大腕儿的第4年
由于NBA球员在刚进NBA的前3年，在工资上受新秀工资额的限制，所以最高也不过400多万美元。真正的大额合同一般都是从结束了新秀合同后的第4年开始，如果像姚明这样实施了“3+1”续约后，大额合同便从第5年开始。
现在在NBA年收入最高的加内特，在加入森林狼队的第4年与球队签定了6年1.26亿美元的天价合同，这不仅是森林狼队，在NBA历史上，这也是一份空前的合同。现在加内特2800万的年薪收入尽管和乔丹在1997~98赛季3314万美元的NBA最高工资纪录还有一定差距，但现在在NBA已经是第一高薪了。
“大鲨鱼”奥尼尔在1992年以状元秀的身份加盟了魔术队，1996年，被“湖人教父”杰里.韦斯特看中后，以7年1.2亿美元(后来追加为10年2.085亿美元)的合同签入湖人。
1996年的新秀状元布兰德也是如此，他在第4年与快船队签定了5年8217万美元的合同后，年薪收入一下由上一年的489万美元增加到1096万美元。
合同7年过亿
姚明现在正逐渐成长为一名超级中锋，在美国广播有线新闻网排出的新赛季十大中锋里，姚明仅次于奥尼尔排在了第2位。像姚明这样身材高大，而且有着很高的篮球天赋的中锋在NBA有着不可估量的发展前景。在与火箭队的合同结束后，无论去往哪支球队肯定将获得一份价值很高的长期合同。
从现在的情况看，姚明继续呆在火箭的可能性更大一些。因为在姚明2002年与火箭队所签的“3＋1”合同中明确说明，火箭队只要行使了“＋1”的权利，还能优先与姚明签下2006~07赛季的合同，而且这是带有强制性的，即使姚明想离开休斯敦，火箭队也可以把他留下。
更重要的是，火箭队现在已经确立了以姚明为核心的建队方针，今年刚刚把麦克格雷迪招入队中，在外线与姚明形成呼应。相信在火箭成绩还不错的基础上，姚明与火箭再度牵手的可能性非常大。
根据姚明目前的实力以及巨大的发展潜力，2006年得到一份价值过亿的天价合同不算奢望，那时的姚明每年光工资一项进账就得一千多万美元。
金钱对姚明的意义
无论是将来高额的工资收入，还是数不胜数的广告收入，钱对于姚明来说也许已经成为一种数字游戏。当姚明一只脚跨进NBA大门的时候，他绝对不会想到自己会在这么短的时间内挣出连自己都不知具体数目的钱来。随着姚明人气的不断攀升，他身上巨大的商业价值也逐渐显现出来。两年来，姚明已经签下了苹果电脑、嘉得乐饮料、百事可乐、锐步、麦当劳等多家全球著名品牌的广告合同。
全球著名的《福布斯》杂志今年2月份推出了他们评出的“中国名人富豪榜”。在所有人的年收入中，姚明以1.2亿人民币遥遥领先位居首位。排在其后的有黎明(6600万)、巩俐(2800万)、王菲(2800万)、章子仪(2600万)、孙楠(2400万)。
当财富以几何数字倍增时，姚明对待金钱的态度非常坦然，用他自己的话说，“金钱的数目对你来说就是一种成就感，就像在球场上的技术统计一样。”
也许，真的就像姚明所说，几年后无论他的金钱数目，还是技术统计数字都越积越多，那时的他也就更加有成就感。 作者：李景方
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