昨天下午，ATP（国际男子职业巡回赛组织）首席执行官马克·麦尔斯抵达北京。因为害怕侵袭美国的飓风“伊万”殃及自己的家庭，马克·麦尔斯将访问北京的日程推迟了一周。“我真遗憾错过了看萨芬夺取他两年来第一个冠军，因此我绝对不会错过中网WTA赛事的决赛了。”麦尔斯说。
因为没有能够在中网开幕式时赶来，麦尔斯一直通过电视关注中国网球公开赛的消息。“通过电视新闻我能够得到中网的很多消息，这个比赛在美国影响很大，除了飓风的消息，中网的消息在体育新闻里占了不少时间。现在在网球赛事中，亚洲赛事已经渐渐拥有了重要的地位，而中国正在扮演中心角色。”
虽然麦尔斯是促成北京承办ATP赛事的中心人士之一，但他还没有亲眼看过中网的赛事，也没见过新建的中心球场。“我真想马上去看看，因为外界评论很好。北京需要这样高水平的赛事，为奥运会比赛热身。”从1993年沙龙公开赛麦尔斯首次来到北京至今已经十几年，麦尔斯预言，中国网球将在近几年出现飞跃。“中国女双选手在奥运会的成功，将对中国网球产生巨大推动作用。这不仅证明了中国职业选手的水平提高了，还将带动一个国家的网球氛围。”
在北京承办中国网球公开赛、上海积极准备明年大师杯总决赛的今天，麦尔斯对网球赛事在中国的发展很满意。“能够在中国举行几个大规模的赛事，是ATP组织十几年的梦想。现在已经成为现实。今后ATP的工作重点，将放在扶持中国青少年网球选手成长的工作上去。”麦尔斯表示，今后将不再打算在中国其他城市举办高级别的ATP或者WTA赛事，而将举办针对青少年和低级别选手的挑战赛。“现在世界网坛上，西班牙选手非常成功，这和西班牙国内从低级别到高级别比赛都非常完整有关。中国同样需要这样的体系。”麦尔斯表示。(褚鹏)
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