史蒂夫-科尔,经历过90年代NBA的球迷肯定不会对他陌生。他曾跟随迈克尔-乔丹,与皮蓬、罗德曼、库科奇等巨星共同建筑了芝加哥公牛队第二个王朝,目前是Yahoo体育的NBA分析员。对于曾经在八年前的总决赛中同场竞技的老对手、上个赛季曾效力于洛杉矶湖人队的老将“手套”加里-佩顿,科尔是如何评价的呢?
褪掉的手套
今年10月5日,波士顿凯尔特人队将在佛蒙特大学举办训练营,作为新到任的球队的一分子,加里-佩顿理应参加。但人们都在怀疑:他会出现在那里吗?
在七月份的一次交易中,湖人队把这位九届全明星球员送到了美国的另一端——位于东海岸的波士顿。这个举措遭到佩顿的强烈不满,因为在不久之前他还与湖人队续签了一份540万美元的合同。佩顿此后拒绝对凯尔特人队提交例行的体检报告,并扬言已经开始考虑退役的事宜。
现年三十有六的佩顿,一直被公认为是联盟中最出色的组织后卫,不过近两年状态不断下滑也是不争的事实。然而,他的影响力却从来没有被撼动过。
岁月在佩顿的身体上留下无情的锈迹,他再也不是那个让后场对手闻风丧胆的防守悍将了,原本游刃有余的对抗,如今却变得那么力不从心。
冲撞和摩擦造成的伤痛,曾几何时仅需要一夜的休眠就能康复,而到现在却顽固地困扰着肉体和精神,挥之不去。那些曾经已看了你就发憷的小家伙,现在竟然放肆地蹂躏着你的脆弱。更有甚者,EA Sports(电子艺界),曾经的商业伙伴也决定不再将你的形象摆放在其新推出的游戏封面(鹦鹉注:事实上佩顿本人并没有代言过EA Sports的NBA LIVE系列产品)。
成功的启示
纵观那些到了暮年仍能发挥大量余热的NBA球星,大多能够勇于面对自己的不足,并适时地找到新的定位。他们甘于陪衬的角色,用更加宽广的胸怀接受新的挑战,并因此尽可能的做到老有所用。与此同时,他们还能对媒体和球迷的指摘付之一笑。
这些人在职业生涯的最后时刻迎来自己的另一种辉煌。
佩顿在湖人队的战友,卡尔-马龙,这位与传奇人物卡里姆-阿卜杜勒-贾巴尔在NBA历史得分榜上互为先后的老牌巨星,来到湖人之后也甘于担任一个大公无私的领袖——将自己全部精力放在防守和给年轻队友创造进攻机会上。
萨姆-帕金斯在职业生涯的最后几年,通过精准的三分球给效力的球队带来宝贵的财富,他也曾经是球队铁打的主力和内线防守中坚。效力于波特兰开拓者队那几年,斯科蒂-皮蓬早已没有当年在芝加哥那样神勇,但他仍然是一条坚固的防线,一位出色的组织者,一个伟大的队友。而大家都非常熟悉的老后卫马克-杰克逊,虽在近些年少有爆发,但他的工作兢兢业业,仍在给的球队发挥着自己十二分的力量。
我们的老佩顿能像他们这样吗?
佩顿的未来
他完全有实力继续在联盟中立住脚跟,谁都相信。上个赛季他还每场拿到14分,但那是拼出老命得来的,显然不再适合他。
没错,他比原来慢了不少,在球场上也不再具有统治力,但他仍然拼劲十足,加上经验丰富,完全有理由担当下赛季凯尔特人队的先发组织后卫。更重要的是他将作为马库斯-班克斯等年轻后卫的向导,球队未来力量的顾问。
当然这一切的大前提是,佩顿愿意这么做。目前的状况并不是很乐观,争强好胜曾使他成为一名伟大的球员,而现在也正在让他深受其害。
他当初加盟湖人队,在薪水方面做出了大量的牺牲,只为追求NBA皇冠上最为璀璨的钻石——总冠军荣誉。然而他却没有在球场上为球队达到这个目标做出多少贡献。
"食君之禄担君之忧",佩顿来到新的球队,并没有立刻把自己的余热无私地贡献出来,反而整个赛季都在怨天尤人。到了季后赛,湖人队的总冠军之路变得更加荆棘密布,这时正需要他这样有能力也有经验的老将站出来,指引全队将士重振旗鼓(老马龙就做到了),他却孤傲地对媒体发泄对球队的不满,说在防守时没能从队友那里得到应有的支持。
如果佩顿对自己的波士顿执行早作打算,不愿为这支近年来动荡不安的球队效力——虽然这意味着一笔540万美元的合约将离他而去——人们也应当尊重他的抉择。他很了解自己的状况和奋斗目标,他有能力为自己的道路做出判断。
话说回来,如果他最终还是选择了波士顿,虽不情愿但也无能为力地给丹尼-安吉、道戈-里夫斯以及波士顿的老板们充当年老色衰的打工仔,他此生的天赋和才华恐怕将就此走进幽暗的墓穴了。(棕头鹦鹉)
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