每个赛季开始之前，美国知名体育杂志《体育画报》都要对ＮＢＡ进行预测，最近他们邀请奥尼尔在迈阿密的文华东方大酒店游泳池旁进行了一次２０分钟的专访，奥尼尔也将登上《体育画报》新赛季前瞻专刊的封面。
周三热火将开始训练营，在提及热火队总裁莱利时，奥尼尔将双腿泡在游泳池中说：“我与帕特（莱利）进行过交谈，我需要球队，他们也需要我。帕特给我配备了许多投手、配角和苦力球员，我喜欢身边有３到４个６英尺９英寸（２．０６米）的大个子，他们能抢篮板球，马里克·阿伦能在空当处投篮入筐，我们还有埃迪（琼斯）。我的身边将有９到１１个无私的队员。”奥尼尔坦言，在他到达迈阿密的第一天，大前锋海斯勒姆表示，他将努力抢篮板，并在奥尼尔遭到夹击时直闯禁区，“霍里斯·格兰特年轻时，我曾经听到他说过这样的话，此后我就没听谁说过了。”奥尼尔说。
奥尼尔不认为大前锋将成为热火队的软肋：“在湖人队三连冠时，我们的大前锋是Ａ．Ｃ．格林、萨马基·沃克和霍里，他们并不是超一流的大前锋。特别是在东部，这儿优秀的大前锋并不多，最好的马丁已经去了西部的掘金队。小奥尼尔是不错的大个子，但他的步行者还不能在７战４胜制的比赛中击败我们。”
奥尼尔的主要帮手将是二年级球员韦德。“大鲨鱼”曾与“便士”哈达维组成绝佳搭档，率领魔术队杀进了１９９５年的总决赛，随后又和科比一道三夺总冠军。现在，奥尼尔认为韦德将会做得更好。“我将告诉他按正确的方式打球，他不是那种自私的球员，现在的年轻球员太喜欢投胜负球了，而他不是。”奥尼尔说，“（篮坛泰斗）约翰·伍登曾告诉我，一名伟大的球员是能让他身边的其他球员打得更好。在美航球馆训练时，他为我传出了多次好球，这８年来我没见过的好球。他喜欢和我打球，我也喜欢和他并肩作战。我来到这儿的第一天，我就和韦德有过谈话，我说，‘在我与科比之间发生的事情不会再在你与我之间重演，我们不会让他们拆散我们这对搭档，我们也不会自己拆散自己’。”
话题自然就转向了湖人和科比，最近科比披露奥尼尔买春并用１００万美元封口更是惹怒了“大鲨鱼”。奥尼尔披露，２００２年他错过１２场比赛前，湖人队找来了一个医生，但他不敢给奥尼尔做手术，他不想成为让奥尼尔今后无法打球的“罪人”。于是，奥尼尔只能找到自己的医生，医生表示不用剔除骨头，奥尼尔向湖人总经理库普切克说，他要休息１０到１２场，库普切克同意了。但在战绩不如人意时，湖人又将责任归咎于奥尼尔。
也许是因为居住在风景宜人的南佛州的缘故，３２岁的奥尼尔谈到了退役这个话题。“那时我也许会成为某地的警官，我的球衣号码将在奥兰多、洛杉矶和迈阿密退休。然后有一天，一位父亲带着他的儿子来到球馆，儿子问，‘爸爸，谁是３２号奥尼尔？’父亲答道，‘他就是爸爸！’这才是我需要的。每个人都在说我正在变老。当然，谁都会老，但这并不意味着什么，我依然能跑，能扣篮，能用肘子打你的脸。我不会给你们机会说我老了，当我不再是我时，沙克就会去当警官。”
最近奇才队阿里纳斯公开表示，奥尼尔和热火也不过如此，韦德在奥运会上证明了他不会投篮，韦德和琼斯相加也比不上科比，而奥尼尔本人每个赛季至少要休战１５场。奥尼尔特别表示：“这是一支不错的球队，但加入了我之后，球队变得更加美好。当我们相互了解后，我们会变成最美好的球队。我已经有了３枚总冠军戒指，但我在这儿会有一个新的开始，我有新的伙伴，新的能量。” ★朱正光
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