记者克韩报道 对于费迪南德来说，周末对威尔士的世界杯预选赛有特别意义，因为这是他阔别英格兰队8个月来“第一口啤酒”：“再次上场真是妙极了。就拿很多人喜欢的啤酒打比方：有人8个月没能喝到啤酒，他会有多希望喝一口呢？他们会迫不及待，这啤酒尝起来会很美味。”
费迪南德话锋一转：“我不是个迷醉啤酒的人，那就再拿小孩和电脑游戏打比方吧：如果你做错了什么事情，你妈妈和爸爸把游戏机拿走了8个月，当你拿回来时，你在重新打游戏前是不是也一样快乐和兴奋呢？对我来说，重新上场的快乐比这个还要多100万倍。”事实上，自从2003年8月20日对克罗地亚最后一次代表英格兰队出场后，费迪南德已郁闷了14个月。
对威尔士的比赛将在老特拉福德举行，这正是费迪南德联赛复出的地方：“我在对利物浦那场复出时就止不住笑容，再次听到老特拉福德的观众歌唱我的名字真是美妙。甚至在利物浦球迷骂我时，我都忍不住笑了。”
过去8个月禁赛确实憋死了费迪南德，他的队友加里·内维尔就披露，这个英格兰中卫过着“像狗一样不堪的生活”。内维尔说：“他让我们每个人都感到惊讶，反正我肯定是被吓到了。我从来没想象过会有像他这么职业的人。我当时以为我们在赛季结束前都不会看到他了，他要到夏天才会回来。但他每天都来训练，集中注意力，尽管他周六并不会有比赛。当打对抗赛时，他就跟着替补组像条狗一样玩命干活。”内维尔感慨说：“如果你把周六比赛从一个球员的生活中抽走了，你就拿走了他的全部生活，而他承受了这样的痛苦8个月。他每天都来训练，为此赢得了所有人的尊重。他想要向大家表明：他会以更强的姿态复出。”
费迪南德的复出意味着英格兰后防无忧，内维尔说：“复出后他一切都很完美，这也是为什么他立即重回主力的原因。我知道里奥会给曼联和英格兰带来什么：2002年世界杯上，他和坎贝尔是最好的中卫组合。他拥有所有优秀中卫的素质：带球好、体格壮、反应快、有空中优势。基恩老说，如果一个中后卫在比赛前5分钟胡乱出错，那客队观众就会高兴起来，就会给主队带来恐慌，但费迪南德绝不犯这样的错误。”
本场费迪南德还有额外的动力，那就是报答主帅埃里克森的忠诚：“足总想让我禁赛，但埃里克森在我看不到隧道尽头的曙光时打了很多电话鼓励我。他甚至还给足总的仲裁小组写信，为我说话。这并不容易，因为肯定有很多压力要他不要管闲事。除了他之外，足总没有其他任何人联系我，但他却毫不犹豫。这就是为什么很多球员都忠于他的原因，现在我要回报他对我的信任，就像回报对弗格森的信任一样。”
费迪南德要盯防的主要对象将是前西汉姆队友哈特森，这个威尔士射手口出狂言：“我可不关心英格兰主教练的职位。他究竟是昨天、比赛后或者下个月被解雇，关我鸟事？”但对于费迪南德，他却不敢有丝毫不敬：“我渴望和费迪南德交战，他还是个娃娃的时候就很出色了，经常在场上整我。今年夏天我在美国时碰到了兰帕德和乔·科尔（前西汉姆联队友），我也经常和里奥谈天。他复出后看上去和停赛前没有什么差别。”
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