上赛季森林狼以58胜24负的常规赛战绩列西部联盟之首，训练营刚开始，森林狼就表示将和麻烦前锋、2001年第7号新秀埃迪·格里芬签约，格里芬因场外涉毒、朝前女友开枪等问题接连遭到火箭和篮网队所裁，就是外界认为森林极有可能祸起萧墙时，有着11年ＮＢＡ球龄的老组织后卫卡塞尔却提前引爆了球队的内讧，他接连缺席了当地时间周一的媒体日和周二的首次训练。
直到周三，卡塞尔才首次出现在森林狼的训练营中。从现场来看，卡塞尔若无其事，他在投篮练习时挥汗如雨，休息时像以往那样和队友大声说笑，几乎每个人都能听到。“当他不在时，我们当然想念他，”斯普雷维尔说，“他说话大声，总是有趣。这一点没有什么改变。”
卡塞尔是因为球队不愿主动提前与他高薪续约而有意缺席，另一个原因是他对今夏森林狼欲用他、瑟比亚克和中锋埃尔文·约翰逊交换基德的传言不满。他将因此遭到处罚，按照规定，前两次训练每缺席一次罚款2500美元，第3次起罚款5000美元。卡塞尔的合同还剩最后两年约1175万美元，新赛季年薪为565万美元，比基德、马布里和开拓者队斯塔德迈尔等同行少了约1000万美元。
卡塞尔、加内特和斯普雷维尔是森林狼队首次杀入西部决赛的基石，但组织后卫是该队的软肋，卡塞尔和替补哈德森是有名的老伤号。情急之下，球队老板泰勒在周二晚只好主动打电话给卡塞尔，周三他又和卡塞尔的经纪人塔克商量续约事宜，塔克表示：“目前没有什么承诺，但我觉得要是老板没有诚意，萨姆（卡塞尔）就不会在训练营报到。我充满了乐观。”
卡塞尔希望能球队续约两年，然后在38岁时封刀退役：“我为球队带来的不止是得分助攻，还有领袖气质。”尽管今年6月做了臀部手术，但卡塞尔坚持认为自己已痊愈。“我喜欢为这支球队打球，”老江湖卡塞尔圆滑地说，“但商业就是商业。”
由于卡塞尔还有两年合同，今年将满35岁，森林狼的首要目标是与明年将成为自由球员的斯普雷维尔续约，本赛季年薪为1460万美元的“狂人”周三明确表示，希望能在11月3日新赛季揭幕战前在新合同上签字。由于加内特的天价合同，导致森林狼薪金空间不足，如果不妥善解决，昔日加内特、马布里和古格利奥塔被迫分道扬镳的悲剧极有可能重演。 ★朱正光
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