提起火箭队，最先进入球迷脑海的恐怕就是一个个中锋的高大身影：摩西·马龙、桑普森、奥拉朱旺……还有“小巨人”姚明。也正是在超级中锋奥拉朱旺的带领下，火箭队才于1994年和1995年两圆NBA总冠军之梦。
在NBA的30支队伍之中，火箭队的资历并不算深，该队1967年才加入NBA，当时落户于圣地亚哥，名叫圣地亚哥火箭队，1971年迁到休斯敦后，才改名为休斯敦火箭队。在前9个赛季，火箭队的成绩并不出色，直到1976年得到传奇人物摩西·马龙后，该队的成绩才有较大上扬。1980－1981赛季，火箭队杀入总决赛，但是负于“大鸟”拉里·伯德领衔的凯尔特人队。
1983年和1984年，火箭队再次迎来转机，这两年该队接连得到头号选秀权，拉尔夫·桑普森和奥拉朱旺两个身高都超过2.10米的状元秀，带领火箭队于1985－1986赛季再次杀入NBA总决赛。遗憾的是，该队又碰到了如日中天的凯尔特人队，不得不再次铩羽而归。
时隔八年之后的1993－1994赛季，火箭队才终于第一次登上NBA顶峰。在主教练鲁迪·汤姆贾诺维奇和当家球星奥拉朱旺的带领下，该队在总决赛中以4比3战胜由尤因领衔的纽约尼克斯队，获得NBA总冠军。第二年，火箭队再接再厉，又以4比0横扫由刚出道的“大鲨鱼”奥尼尔率领的奥兰多魔术队，成功卫冕总冠军。
正是因为对中锋有着特殊的偏爱，在奥拉朱旺退役之后，火箭队又选择了“小巨人”姚明，以期在他的带领下，再次向NBA总冠军发起冲击。
本报记者李元春
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