NBA2004-2005赛季季前赛于10月10日打响，它将一直持续到10月29日，总共119场比赛贯彻将近一月时间，提前将球迷带进一个赛季的疯狂之中。
季前赛也被称为热身赛，而且是NBA球队赛季前惟一一次全队大规模正式的热身比赛，所以它的重要性可见一斑。
这里要纠正一个错误的观念，那就是季前赛和夏季联赛并不是一回事。有许多人都误认为夏季联赛也是球队热身赛的一部分，但其实不然。夏季联赛的参赛球员都是一些新秀和参与球队选拔的球员，在此期间，新秀要接受球队的考察，而一些末流球员则要积极努力以获取教练和球探的注意，从而进一步得到和球队签约的机会。实际上，夏季联赛是一次“人才交流大会”，而绝非什么球队的热身赛。而真正的热身赛只有季前赛，在没有伤病或者其他特殊情况下，球队要全员参加，这当然包括所有的大牌。
NBA球队的季前热身从10月初训练营开营时正式拉开序幕，但是休息了近5个月的球员为了尽快找到状态，大部分人都会选择提前一周甚至两周到球队报到，展开积极的准备工作。只不过这全凭自觉，球队并不干预，一切训练都是球员自己安排。在训练营开始时，教练往往都会把一本厚厚的赛季战术手册发给球员，而季前赛则是球员熟悉这本手册、教练摸索阵容的过程。
季前赛虽然不像常规赛那样正式，比赛中的身体对抗和竞争激烈程度都要略逊一筹，但是对球员来说并不是没有压力。除了个别的大牌球员外，其他球员在季前赛期间都会全力以赴，以争取能在新赛季挤进主力阵容，或者争取成为球队的第六或者第七人。
而一些在夏季联赛中和球队签署无保障合同的球员则更要努力，他们为的就是能在季前赛结束后能进入球队最后的大名单，否则面临的命运就是失业。前往美国试训的刘炜这次和国王签订的就是这样一份没有保障的合同，季前赛表现如何，将决定他是否能正式加盟该队。
所谓热身赛，当然其强度不会很大，拿今年的比赛场次来说，平均下来一支球队在近一个月的时间中只会打8场比赛，这和常规赛一个月动辄十五六场的比赛密度相比较可谓非常轻松。但是也正是因为比赛场次少，反而更能引起球队的重视，因为他们要达到磨练阵容的目的只能依靠这为数不多的比赛，尤其是对夏天人员变动较大的球队，这段磨合期就尤为宝贵。
对球员来说，季前赛也是找回身体感觉和比赛感觉的好机会。经过6月到10月长达4个月的休息(没有打季后赛的球员要休息5个月)，许多球员的手上都难免会缺少球感，而季前赛就是他们找回感觉的时候。
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