10月11日姚明同奥尼尔进行了新赛季的第一场对决。这也是火箭队的第一场季前赛。然而这次的对决远没有达到让两位中锋杀红眼的地步。双方对胜负都不那么的看中。最终85:75火箭扑灭了热火。
比赛一结束,火箭队上下没有任何休整时间,离开丰田中心便搭上了来中国的专机。10月12日的早上7点,经过16个小时的长途飞行,姚明和火箭队终于抵达上海浦东机场。当有记者问姚明此时有什么感觉,是否感到兴奋,他答到:“感觉就是累,兴奋是兴奋了,但也累死了。”姚明的飞机一落地,他的手机就不断地响起,“你看,光接手机就累死了。”姚明指着手机对记者无奈地表示。8点10分左右,姚明和队友一道入住位于南京西路上的波特曼丽嘉大酒店。
躺在波特曼酒店那张三米长的特制床上不足三小时,上午11点40分,姚明又同主教练范甘迪来到上海体育馆新闻发布厅出席NBA中国赛火箭队在华首次媒体见面会。尽管NBA比赛繁密,但如此紧张的行程还是极为少见的。在见面会现场记者们终于看到姚明的的眼睛带有血丝。不是因为打球而是由于长途奔波。但不论打球还是奔波,都因为职业所以红眼。