在中国的任何一座城市里，你都不难找到这样一座球馆：灰黄色的地板、玻璃窗上积满尘埃，篮板上的油漆已经剥落……麦格雷迪环视自己身处的这个新环境，不禁摇了摇头。
20个孩子在麦蒂面前运球，这位ＮＢＡ球星对皮球与地板的撞击声并不陌生，但昨天的北京联合大学特殊教育学院体育馆内似乎少了点什么。孩子们只顾运球，没有队友间的大声呼喊，甚至连他们的教练也紧闭双唇。麦蒂知道自己面对的是一群聋哑孩子，但他仍然无法想象，在一个完全宁静的世界里打球，会是一种什么感觉。
麦蒂是来这里参加阿迪达斯公司组织的一次公益活动的，但他很快决定为这些孩子多做点什么。他脱下脚上的鞋，请教练通过哑语告诉孩子们：“请在鞋上签下你们的名字，明天，我要跟你们一起打中国赛。”
孩子们的名字把麦蒂的白色球鞋变成一双“花鞋”，这也许是他有生以来穿过的一双最漂亮的球鞋。麦蒂并非没有受过挫折，小时候他参加篮球训练营，教练按球员的水平高低排号，麦蒂当时排在175号。苦练是洗刷耻辱的唯一方法，在那个训练营结束时，麦蒂已经变成1号，这就是他至今仍穿着1号球衣的原因。
直到现在，麦蒂也没有放弃对卓越的追求，他表示，自己来火箭的目的就是追求卓越。麦蒂说：“上赛季我的球队在全联盟垫底，这让我一度非常沮丧。我对自己说，是做出改变的时候了，于是我来到火箭。我承认自己加盟火箭的部分原因是为了姚明，现在我们已经是队友，我们都知道，只要付出努力就能取得成功。”
作为对这群小球员的鼓励，麦蒂欣然出任他们的“名誉教练”，并接受了聘书和球馆的纪念钥匙。从捧着那双签满名字的球鞋与小球员们合影时开始，麦蒂在中国已不再孤独——今天，将有24名队友与他一起在场上奔跑。
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